今王公大人中实将欲治其国度，欲修保而勿失，胡不察尚贤为政之本也？且以尚贤为政之本者，亦岂独子墨子之言哉。此圣王之道，先王之书《距年》之言也，传曰：求圣君愚人，以裨辅而身。《扬誓》曰：聿求元圣，与之戮力同心，以治天下。则此言圣之不失以尚贤使能为政也。故古者圣王唯能审以尚贤使能为政，无异物杂焉，天下皆得其列。古者舜耕历山，陶何濒，渔雷泽，尧得之服泽之肠，举觉得天子，与接天下之政，治天下之民。伊挚，有莘氏女之私臣，亲为庖人，汤得之，举觉得己相，与接天下之政，治天下之民。傅说被褐带索，庸筑乎传岩，武丁得之，举觉得三公，与接天下之政，治天下之民。此何故始贱卒而贵，始贫卒而富？则王公大人明乎以尚贤使能为政。是以民无饥而不得食，寒而不得衣，劳而不得息，乱而不得治者。故古圣王以审以尚贤使能为政，而取法于天。虽天亦不辩贫繁华贱，远迩亲疏，贤者举而尚之，不肖者抑而废之。
子墨子言曰：古者主公大报酬政于国度者，皆欲国度之富，群众之众，刑政之治。但是不得富而得贫，不得众而得寡，不得治而得乱，则是本失其所欲，得其所恶，是其故何也？
是故子墨子言曰：对劲，贤士不成不举；不对劲，贤士不成不举。尚欲祖述尧舜禹汤之道，将不成不以尚贤。夫尚贤者，政之本也。
尚贤上
子墨子言曰：譬若欲众其国之善射御之士者，必将富之贵之，敬之誉之，然后国之善射御之士将可得而众也。况又有贤能之士，厚乎德行，辩乎言谈，博乎道卫者乎？此固国度之珍，而社稷之佐也。亦必且富之贵之，敬之誉之，然后国之良士亦将可得而众也。
今王公大人有一衣裳不能制也，必籍良工。有一牛羊不能杀也，必藉良宰。故当若之二物者，王公大人未#5知以尚贤使能为政也。逮至其国度之乱，社稷之危，则不知使能以治之。亲戚则使之，无端繁华、脸孔校好则使之。夫无端繁华、脸孔校好则使之，岂必智且有慧哉。若使之治国度，则此使不聪明者治国度也，国度之乱，既可得而知已。且夫王公大人有所爱其色而使，其心不察其知，而与其爱，是故不能治百人者，使处乎千人之官，不能治千人者，使处乎万人之官。此其故何也？曰：若处官者爵高而禄厚，故爱其色而使之焉。夫不能治千人者，使处乎万人之官，则此官什倍也。夫治之法将日至者也，日以治之，日不什修，知以治之，知不什益，而予官什倍，则此治一而弃其九矣。一虽日夜相接以治若官，官犹若不治。此其故何也？则王公大人不明乎以尚贤使能为政也。故以尚贤使能为政而治者，夫若言之谓也，以下贤为政而乱者，若吾言之谓也。
今王公大人亦欲效人以尚贤使能为政，高予之爵，而禄不从也。夫高爵，而无禄，民不信也。曰：此非中实爱我也，假藉而用我也。夫假藉之民，将岂能亲其上哉。故先王言曰：食于政者，不能分人以事；厚于货者，不能分人以禄。事则不与，禄则不分，叨教天下之贤人将何自至乎王公大人之侧哉？若苟贤者不至乎王公大人之侧，则此不肖者在摆布也。不肖者在摆布，则其所誉不当贤，而所罚不当暴。王公大人尊此觉得政乎国度，则赏亦必不当贤，而罚亦必不当暴。若苟赏不当贤而罚不当暴，则是为贤者不劝，而为暴者不沮矣。是以入则不慈孝父母，出则不长弟乡里，居处无节，出入无度，男女无别。使治官府则盗窃，守城则倍畔，君有难则不死，出亡则不从。使断狱则不中，分财则不均。与谋事不得，发难不成，入守不固，出诛不强。故虽昔者三代暴王桀纣幽厉之以是失措其国度，颠覆其社稷者，已此故也。何则？皆以明小物而不明大物也。