“你别说，世上怪杰奇事还真有。”背后一桌一人回身来道，“我姑表舅家的邻居就是在衙门当差的。有在刑部打杂的兄弟从押送巡抚回京的差役那边传闻，荆州城那次围歼贼寇但是大场面哪！”这一说，四周的功德者有很多都围拢过来。那人非常对劲，绘声绘色道：“上千官兵，被贼寇杀得那是片甲不留。贼寇里另有个女的，使一把长枪，短长得了不得，杀人如同割草普通……”
这二人日前在王福全的寿宴上已相互熟谙过，现在如此会晤，却皆未曾料得。王炳一介武夫，不善言语，三人见礼以后，阎忠敏神情寂然，开门见山地说了然来意。早间事发，荆州卫众将士皆目睹为证，盘点以后，统共有一百二十五名死者，伤者更逾三百人。死在丘胤明刀下的那名将官是个姓袁的百户，其家人已状告至荆州府衙。阎忠敏又言，他和王炳正巧都在荆州巡查，惊闻此事，介于案情严峻，不敢怠慢，已上书朝廷。且因证据确实，虽无下级批文，但不得不封闭巡抚寓所，并将他临时禁步此中，等候朝廷的覆信。
丘胤明心知此中原委，但也不肯多言，和二人交代结束以后，自回后堂静坐。连续几次有侍从出去奉告外头的意向，他亦没有回应。世人见其心不在焉，只道他为犯案之事失魂落魄，因而便不再去打搅了。
“混江湖的能考长进士？”
待世人皆去，祁慕田见丘胤明仍兀自鹄立，走上前去，递上一块手帕，安抚道：“承显，事已至此，我们还是快归去，好好商讨一下吧。”丘胤明冷静接过手帕，将满手的血擦去，抬手欲擦脸，却盯着帕上鲜血谛视了好一会儿，那全都是恒雨还的血。他将手帕揉成一团，塞进衣服里，吐了口气，道：“好。”
“先生，有件事我一向想问你。”待其别人先行几步，丘胤明才低声问道：“你和我父母到底有何渊源？为何一向对我如许关照？”
“难怪会犯如许的事。说不定，本来就是个混江湖出身的。”