随便吃了一点晚餐后，有为向房通宝提及和东方麟在怀月山庄告别丘胤明以后产生的事。当时是十月末，二人一起先到南京，偷偷地上麒麟山庄看望祖父。入春季凉，祖父身感小恙，见她来了特别欢畅。因而二人在山庄里小住了几日，其间东方炎也前来相聚。祖孙闲话家常时，祖父提起一名老友，松江府长春观观主张真人，暮年常来往，还在家里打过醮呢。东方麟倒还记得，是个温文驯良的老道，厥后年龄渐高，便不如何来往了。日前祖父俄然收到张真人门徒的来信，说真人已于八月间去世。人到残年，诸事茫茫，旧友纷繁作古，教人难不伤感。祖父自发迩来身材亦大不如前，本想亲身去长春观记念，未得成行，托别人去又感觉尽不了情意，现在东方炎俗事繁忙，可巧东方麟在此，便托她带上亲书祭文到长春观走一趟。
二人到松江府这天，大雨滂湃，偶然流连城中他处，直接出了西门赶到长春观里。刚进门，就瞥见大殿廊下停着一口棺材，几名道人进收支出地在清算东西，拉住一个道童扣问，才晓得比来这华亭县里闹瘟疫，死了好多人，内里棺材里的老道昨日刚死，天下雨，还没来得及下葬。自从张真人去世，观中民气涣散，再逢瘟疫，世人都各自寻前程去了。二人见这道童神采镇静，话也说不清楚，便未几问，卸了雨具，进入三清殿。
有为点头笑道：“房兄讽刺了。的确是费事。当时听老道长一说，我和东方蜜斯都愤恚。特别是东方蜜斯，张真人是东方太老爷的故交，此番特来祭奠，却恰好撞上这启暴徒挑衅。不瞒你说，就在我们到这的第二天，就有叫花到门前泼屎尿馊水，大唱大跳地不散，闹得外头的人不得靠近，内里的人出不去。本要送那病死的道人出殡，也阻住了。东方蜜斯欲出门将这些人打散，可实在忍不了肮脏，最后还是我去把他们临时赶走。”有为一脸无法道，“又不好伤人，名义上都是些讨糊口的贫苦人。”
各色人等拥拥簇簇地都进了长春观大门，不大的正院天井里难以安身，房通宝好不轻易找了一处角落，刚站定，人群从大门口分开，只见华亭县令和师爷捕甲等一行进入，三清殿里快步走出一名道人，头戴纯阳巾，身穿天青色二十八宿大袖鹤氅，腰垂杏黄丝绦，脚下白袜云履，神清气朗，衣带生风，不是有为是谁。