兰芷看完这段话，情感俄然一阵翻涌。她晓得向劲修生性荒淫。中原皇城被攻陷当时，向劲修抓了很多官员妻妾，找了个祠堂关起，一个接一个奸了起来。她的养母是皇城里驰名的美人，自是也在其列。时至本日，养母凄楚的声音仿佛还残留在她的耳中：“阿芷快走！快走！”
她又行了段路，到浩天城偏僻处寻了一便宜堆栈住下，始一进屋，便拆开了信封。却见内里只要一张宣纸，昂首处写着“阿芷”，内容就两个字：“甚念”，落款题字“简初”。
兰芷低头看那信封，见信封正面写着“兰芷亲启”几个大字，后背……倒是一副她的肖像图。小像画功甚高，将她的边幅勾画得很逼真，无怪那男人能认出她。
兵士一旁还站着一人，身穿赭色劲装，腰悬佩剑。兰芷莫名感觉这副打扮有些熟谙，半晌才想起，她曾见过段副使穿这身衣。
信的最后是一句话：“勿急勿躁，谋定后动，万自保重。”便是萧简初对她的叮咛。兰芷盯着那一行字，脑中想到的倒是初时看到的信：阿芷，甚念。
阿芷，甚念。阿芷，甚念。兰芷心中念着这句话，手指在“万自保重”几个字上缓缓抚过。纸张未干，指尖上便沾了水迹，兰芷拈了拈微湿的手指，悄悄叹了口气。
如许的画像，除了萧简初本人，怕是再高超的画师也没法画出。兰芷的目光落在女子的耳边，却发明女子竟是戴了一对水滴型的耳环。
可她刚行到堆栈门口，却见到店内有两个男人，正背对着她与掌柜说话：“……个子约莫这么高，皮肤很白，长得很标致。背着把剑，穿戴件带兜帽的外套，还带着个标致的中原小男孩……”
中原男人利落应允，兰芷这才放心返回堆栈。本日便是十八了，她筹算彻夜好好歇息，明日一早，便去城中虎帐报名参军。
没有多余的废话，这封信的第一句便是：“向劲修，年42，虎威卫正使……”
兰芷看到这里，心中不知是何滋味：本来……萧简初早就晓得她想干吗。他晓得她的魔障源自没法放下的仇恨，他晓得她会想杀了向劲修，为一家人报仇，却甚么都不说。他只是罢休让她前来浩天城，等候她本身看清，然后尽他所能，给她最大的帮忙。
这描述……如何有些像她？兰芷脚步渐缓，细心朝那说话之人看去，心中便是一惊：那人竟是昨日追杀女孩的兵士之一！
这公然是萧简初的信。可他如此大费周章给她送这封信，却只是为了对她说这句“甚念”？
兰芷从不戴耳环，因为她没有耳洞。萧简初晓得这个。中原国的女子都穿耳洞，恰好兰芷的养父自小不肯束缚她，任她拜师习武，任她身穿男装游历四方，天然也不会介怀她穿不穿耳洞。屋中的茶几上放着一盆净水，兰芷伸手沾了水，将水珠滴在画像那耳坠处，便见到墨迹化开，蜿蜒四散，待到再定型时，竟是构成了一个字。
兰芷深深吸了口气，持续往向下读。第二段话，萧简初奉告她，浩天城长年征兵。宇元国天子信奉强者至上，是以只如果宇元人，不管男女长幼出身贵贱，都能够参军。每月逢9、十9、二十九，便是浩天城的征兵日。
萧简初只奉告了兰芷这个信息，其他话并没未明说。兰芷却清楚，他的建议与她心中所想不谋而合：靠近一个将军最好的体例，便是将本身变成他的兵士。只是，虎威卫卖力保卫皇城安然，每个兵士都是百里挑一，兰芷成为宇元国兵士后，要如何入编虎威卫，如何诛杀向劲修，倒是将来她要细细谋算的事情。