青叶正要叉腰与菊官实际个三百回合，俄然见怀玉等一行人正从自家店内踱出来，怕被人家瞥见笑话，心中生着气，只好从袖子里摸出荷包来，数出些散碎银子，恨恨地往菊官身上一丢，一径走了。菊官见了银子，便也住了口，不去管小孩儿，先去捡地上的银子，口中“呸”了一声，嘟囔道：“没知己没出息的傻女子，白眼狼！该死做一辈子老女人，该死被人家退亲！”
靠门的阿谁男人吃饱后便叫会账，甘仔同他算账道“八钱银子。”
阿谁叫甘仔的小二便上前问：“今儿也要在咱这里用饭么？”
随后数日，怀玉除了到虎帐里练兵以外再无他事，每日空暇之时，便身着常服，带上几个侍从东逛西逛，吃吃喝喝，美其名曰“体察民情”。这一日，闲逛到镇东的七里塘人家，正巧到了饭时，怀玉站在七里塘人家的幌子下沉吟半晌，抬脚进了店内。
怀玉暗笑，这才晓得这七里塘人家的掌柜与大厨竟是一小我。
刘伯之活力，将手中酒杯一顿，斥道：“这七里塘镇十数年前还是一片荒滩，鬼都没有一只，你的老店是如何开到百年的？叫你们掌柜的出来发言！”
那男人笑了笑，非常不美意义似的说道：“咳，是。叫褚掌柜的烧几个新奇又特长的小菜上来。”叮咛完，忙又摆手加了一句，“酒不要。”
青叶见再无客人入内，便交代了甘仔几句话，独自出门去了，临去之前，还从怀内摸出一面小镜子左照右照，搔首弄姿了好久，末端，又掐下门口一朵黄花菜的花骨朵斜插到发髻上。
“甚么！？”那男人几近要跳将起来，扯了甘仔的袖子怒道：“老子卖给你半篓子，你才给我一钱二分银子，我吃了你这两盘子，你竟然收我八钱银子？臭小子，你可另有半分知己！”
青叶垂了头，假装没瞥见她母子两个，却被菊官冲上来一把拉住，挣也挣不开。菊官女生男相，五大三粗，嗓门大不说，便是力量也不逊男人。
甘仔接下鱼虾，掂了掂分量，送入后厨，旋即回身出来，将空竹篓还给那男人，又数了一把碎银钱给他。男人将碎银子放入荷包，口中嘀咕了一声：“这是我冒了风险偷偷打捞上来的，才给我这个代价……”嘴里如是说着，脸上却并无烦恼之意，这且不算，竟又挑了靠门的一张台子坐下了，刚好就在怀玉等人的身后。
满仔满面通红，老诚恳实取出荷包，数了银钱，往柜台上一拍，再抬眼看了青叶一眼，闷声走了，走到门口，想了想，还是转头腆着脸悄声道：“褚掌柜的，我过几日再来——”
一时候，怀玉帐下世人哗然，刘伯之也非常担忧，道：“郑四海能走到本日这一步，决然不是平常莽夫，他既然在这一带称王称霸，哪会等闲——”
小孩儿身子并不烫，也不晓得是真发热假发热，穿的衣裳上倒有很多饭粒污迹，青叶嫌脏，从速将小孩儿放到地上。菊官内心头活力，尽管抓住青叶不准她走，声音蓦地拔高很多：“你有银子去倒贴那老秀才，竟不肯意帮衬咱家，为你侄子看病么？”
甘仔也觉好笑，遂道：“我们掌柜的烹制鲜鱼鲜虾最是特长，你的这些鱼虾才刚送来，都是活的，可不是我们店里头最新奇的？”
这大略是怀玉初见青叶时的景象。