霍韬已经分开了，去考虑代替西疆卫大将军的人选，但是薛守藩，却被留了下来。刚才崇德帝给薛守藩下的指令，是让他立即解缆去西疆卫，想当然的，这一对君臣说的必是西疆之事。
他感觉心中的巨石突然落地，顿时悲喜交集，差点御前失礼。本来皇大将他留下，是为了摸索，为了摸索他的操行，只是摸索罢了，不是贰心中所想的那样。
但现在，殿中这两人非常沉默。崇德帝没有下甚么指令，薛守藩也没有甚么叨教，殿中氛围不免有些沉凝。
但他也晓得，有些官员身上有硬骨头，是不能威胁利诱的，只要摆出为国为民的姿势，才气让他们心折得用。对待薛守藩，他用的是最后一种。
就是因为他说得太清楚了，才令崇德帝心中一窒。崇德帝渐渐敛了笑容，双眼如刀锋一样落在薛守藩身上，试图从这个不竭瑟缩的身形中，看出对劲的东西来。
肝脑涂地、死而后已，这是他身为武将的任务，无可推搪。但是，这个任务是建立在为大定、为承平的根本上，而不是为了别的，比如构陷之事……
薛守藩一下一下地用力叩首，不一会，他额头上便血肉恍惚，行动却没有稍顿，每一个叩都城在明示着他的决计。不知不觉间，他的眼中竟有了涩意。
半晌后，还是崇德帝先开口，问的倒是和西疆卫完整无关的事：“朕记得，薛副将入虎贲军已经七年了吧？初入虎贲时，是甚么官职？”
崇德帝这些话说得非常暖和，但是当中异化的风霜刀剑，让薛守藩难以抵挡。他的头又往下低了几分，才懦懦地说道：“主弱臣强，自当辅主 削臣……但臣纵观史乘，主弱多是无道之时。呃……现在大定升平，皇上乃不世明君，四海之臣必然停止帮助皇上，无有主弱臣强一说……”
他目露赞美地看着薛守藩，看起来的确对其非常对劲。
龙涎香在袅袅吐着，这类贵重非常的香气窜进薛守藩鼻端之时，却令他浑身颤抖，像吸入的是致命的毒气。
很久，久到薛守藩心中的惴惴快达到顶点时，崇德帝说话了。他“哈哈”大笑出声，竟走到薛守藩身边，亲手扶起了他，边说道：“爱卿快请起，朕有爱卿如许的人才，是朕之福，哈哈！”
崇德帝点了点头，微浅笑道：“虎贲军中人才济济，七年时候就从都尉升到副将军，官职仅在魏柏年之下。可见薛副将才气不凡，国有此栋材，朕心甚悦。”
薛守藩不敢深想下去，他瑟缩了一下，然后低声回道：“将军之位，自当有能者居之，臣不敢肖想。”
薛守藩被崇德帝的行动弄胡涂了，待听明白这些话的意义时，他双眼迸收回亮光，忍不住昂首看着崇德帝，欣喜地说道：“臣遵旨，臣必然会将西疆卫的实在环境汇报，绝对不会让皇上绝望！”
崇德帝垂下眼睑，朝候在殿门外的常康招了招手，叮咛道：“唤魏柏年进宫！”
薛守藩微微瞪大了眼，一时不明白崇德帝的意义，只得诚惶诚恐地说道：“臣多谢皇上隆恩……”
恰当朝天子赞一句“才气不凡”，又赞一句“国之栋材”，这么高的评价，恐怕现在内心乐开了花，如果以往听到这评价，薛守藩也会感激涕零，深感无以报帝王的知遇之恩。
薛守藩只感觉脑中“嗡”的一声响，脑筋都有些浑沌。不过，却不是被这天大的馅饼砸的，而是被吓的！惊吓当中，另有深深的惊骇和悲意。