“请皇后和曽夫人到堂上坐下。”孟氏道。
说罢，我让杨氏和孟氏带她去安息。
“妾知皇后心善，可曾夫人毕竟是四夫人的儿媳，我等也毕竟是外人。曾夫人住到国公府来，但是要先与四夫人说一说才好？”
“合郎，”我说，“还记得本宫么？”
我说：“事已至此，卿莫非连让本宫晓得也不肯意？”
我不睬会他，只看向曾氏。
见我返来，白氏等人又惊又喜，阿誉、阿谌和阿珞几个也欢乐地跑出来。
“他骂妾家中不过是卖货的……都是轻贱出身……”曾氏哽咽着，道，“当初嫁给他，是妄图他家繁华……想要攀高枝……妾嫁给他以后，不出一年，妾的父亲就归天了……他便骂妾倒霉……是妾累得他老是输钱……这两年，妾陪嫁的嫁奁全被被他拿去赌了……本日皇后看到的画，已是父亲留给妾独一的东西……数月前，合郎也说要拿去卖了，妾死活不从，又是一顿打……幸亏当时，上皇将婚事昭告天下，他感觉前程有望，这才将那画放过……”
一块一块，新旧相叠，青紫相错。另有那已经愈合的疤痕，泛着新皮的粉色，一道一道，像是鞭子抽的，受伤的时候当是不轻。
我点头。
倒是曾氏惊叫了一声：“皇……皇后！”话音未落，她已经扑通一下拜倒。
合郎那满脸戾气的眼睛抬起，看着我，仿佛没认出我来。
她祖父经商，攒下很多家资，传到父亲时，便想着要让女儿嫁一个官宦人家。刚好合郎年纪到了，恰好家道中落，难寻那门当户对的良配。两边各有所求，经媒人说亲，成了婚。
两名扮作仆人的内侍，将男人双臂反剪。男人一惊，更是愤怒，一边破口痛骂一边挣扎，然后，被毫不客气地按在了地上。
望着她们的背影，我只觉心中颇是不好受。
我欣喜道：“此事，本宫会措置。你且住在这里，放心，无人敢动你。太医过不久就会来为卿医治，你好好养伤便是。”
不料，那手还未落下，已经被人抓住。
曾氏吓到手足无措，呆呆地站在那边。管事也对这阵仗全然
世人分宾主坐下，我对曾氏道：“本宫记得，那日见卿，就是在此处。”
“卿将袖子捞起来。”我说，“让本宫看一看。”
我摸了摸阿珞的头，浅笑道：“兰音儿给你们带了很多宫中的点心来，都是你们爱吃的，跟着她去吧。”
我则走畴昔，将羃离撩起，看着他。
手上如此，身上不必看也晓得是个甚么模样了。
“皇后……皇后……”她的眼泪不住流淌，哭得浑身颤抖，话也说不全。
曾氏俄然从席上起家，一下跪在了我面前。
阿誉和阿谌则期呐呐艾地朝门前张望，问我：“上皇不来么？”
合郎这下仿佛听清了，愣了愣，睁大眼睛看我。未几，他似俄然酒醒了普通，面色大变，张着嘴巴说不出话来。
二人忙起家，劝着哭泣不止的曾氏，带她往背面去。
“二娘有话便说吧。”
曾氏愣了愣，忙道：“妾粗躯丑恶，不敢让皇后入目。”
曾氏低头答道：“禀皇后，恰是。”
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不过当白氏她们见到了前面马车高低来的曾氏，她们都愣了愣，神采各别。
“奉告了……”曾氏擦着眼泪，道，“妾母产业中，只要一名兄长……妾向他抱怨，他却劝妾忍着些……说嫁给李家，是妾上辈子修来的福分……李家现在算得外戚，繁华繁华都是面前的……指不定还能带挈自家得个官做，说两句打两下又能如何……皇后明鉴……妾虽脆弱，却也是怕死的……妾早想分开，可兄长不肯收留，妾已经无容身之所……”