“哦？”我问，“何事？”
四姨母拜别后不久，我望了望天气，想起了子烨。
我看向她：“哦？你安知？”
我说：“朝中外命妇，唯有宋国夫人与卿最是备受赞誉。这莫非还不是本宫重用的来由么？”
说了半天，终是到了这件事上。
约莫是看我的神采喜怒不辨，四姨母警省了一下，忙道：“妾这番言语，满是为了皇后着想，冲撞之处，还请皇后恕罪！”
武陵郡夫人神采仍谦恭，道：“皇后过誉，妾忸捏。妾只在觐见之时有幸见得皇后一回，未知究竟何德何能，竟得皇后如此厚爱？”
四姨母迟疑着，又连声谢恩，说了好些吉利话，这才施礼辞职。
自古士人受命，总喜好来个三辞三让。我想，这武陵郡夫人到底是个晓得油滑的，晓得从祝氏手里拿走东西不会是一件利落的事，该做的姿势，十足都要做足。
当下才过了中午，也不知他在做甚么。若他还未用午膳，倒也真好。
四姨母脸上的笑意微微有些僵，说话的腔调变得谨慎：“本年秋闱之事，他父切身材不好，合郎是个孝子，就留在家中顾问父亲，未曾去招考。妾本日来觐见皇后，亦是为了此事。上皇这新朝当中任人唯贤，还说举贤不避亲，朝中的文武官员，五六成都不是科举当上的。既然有这退隐之路，又何必等来岁秋闱？皇后且想，那杜家和林家，莫说七品八品的，便是五品以上的也多了去了。皇后的堂表兄弟本就人少，要汲引，便要往五品以上去。这可不是妾妄图名利，煽风燃烧，妾是至心想帮皇后。现在才是年底，到来岁秋闱另有快一整年，皇后现在势单力薄，顺水行舟不进则退。这汲引之事，兵贵神速，如多么得？”
本日凌晨他分开的时候奉告我，本日他约莫有小半日余暇，我午后可去找他。
我淡笑：“姨母那里话，先归去便是。”
“这些日子，宋国夫人可没少与朝臣来往。她又没有儿子，这般吃力折腾，不是为了杜女史还能为了谁？”兰音儿道，“说不定，就是外头传的那样，她也不知哪日就会让林太傅他们将上皇说动，将杜女史纳出去。”
我看着四姨母，道：“如此，姨母之言，我都晓得了。此事，我会细心考虑，姨母请回吧。”