皇上神采非常丢脸，目光沉沉地望向庄皇后，语气安静隧道：“皇后可有话说？”
殿内顷刻间一派喧闹，庄皇后淡定品茶，皇上半眯着眼望向袅袅燃着的熏炉不知在想甚么，安贵妃皱着眉跪在地上。
“臣查了皇后娘娘宫里的书册，东西的确是在捐赠物品里。臣又去了一趟外务府，外务府的记录显现这支钗流向户部，总管寺人说娘娘捐赠，大多有皇室印记，以是同一交给了户部，由户部变现充作军饷。臣恐皇上和娘娘们久等，就先返来禀报。”
“你的公道，不在本宫这里！”庄皇后意味不明地哼笑一声，转过脸微垂着头，柔声问道：“安贵妃语焉不详，陛下圣明，不知究竟产生了何事？”
庄皇后垂下眼，荣宠不惊地浅笑：“谢陛下犒赏！”
皇上龙颜不悦，叮咛下来的事儿天然不敢怠慢，没多久侍卫就一身风雨的返来，跪在殿外回禀。
皇大将本技艺边未动的茶盏推到她面前，握着庄皇后的手叹道：“年关将至，事件繁忙，皇后出来如何未几穿些，看把手冻得冰冷……你身边是如何奉侍的！”
莲蕊语气稳定：“奴婢大胆，翠竹也只是说这些东西是万灵的遗物，且不说擅自通报宫中物品是忌讳，单是翠竹早不说晚不说，万灵都死了快俩月才上报此事，其心实在可疑。更何况万灵是贵妃娘娘宫里的，皇后娘娘如何识得？”
庄皇后端起皇上给她的茶盏，姿势文雅地抿了一口，方不紧不慢隧道：“贵妃好记性，当日敬妃代理六宫，万灵是被敬妃杖毙的，与本宫何干？”
皇上冷着脸叮咛：“去查查这支珠钗的流向！”
皇上随口道：“去库里把朕新得的那件孔雀毛的大氅拿来给皇后……虽说战事吃紧，国库不甚余裕，也俭仆不到皇后身上！”
“够了！”安贵妃还要再说甚么，被一道怒喝打断了。
翠竹跪在地上，颤声道：“是……奴婢和万灵是同亲，万灵姐姐比奴婢早两年入宫，一向很关照奴婢，因此奴婢和万灵姐姐向来交好……”
皇上内心已经对她不大痛快了，想了想，沉着脸喝道：“底下何人？”
庄皇后笑了笑：“这话假……就是贵妃mm你，每年杖毙惩办的宫女寺人还少么？也不见得你来先跟本宫叨教啊。当日瑶华宫一派混乱，本宫担忧万灵这个证人‘消逝’，才交给敬妃，让她好生把守。谁想敬妃担忧mm你醒来见到会肝火攻心，便将人杖毙了……可这事儿，委实和本宫无关呐。”
安贵妃神采骤变，怒声骂道：“抵赖！如果捐了出去，怎会落在万灵手中？”
皇上神采也不多数雅，要他说，庄皇后端庄恭敬，贤淑谦良，后宫交给她打理，他再放心不过！位主中宫二十多年，不但教养出二皇子，对几个公主也是刻薄体恤，当真让他事事顺心。并且庄皇后很懂进退，公允持正，这些年他固然不甚宠幸中宫，可还是有一分结发之情在的。
莲蕊还算稳得住，跪在地上不慌不忙地开口：“回皇上，娘娘宫里物件何其多？娘娘每日打理后宫，访问公主贵女、诰命夫人，偶然候顺手就将一些金饰玩意儿赏了出去，很多东西的流向，娘娘不免记不清楚，都是奴婢等人帮着打理。”
安贵妃咬牙怒道：“若非当日你命令，敬妃焉敢将人杖毙？”