却说老子师徒一行，方才走下子午岭，正在在葫河边行进。俄然有一只名叫着“咕咕噔”声音的小鸟，落入老子手掌。老仔细心察看小鸟，只见其一只小腿上有稠密羽毛，另一只腿上羽毛希少。便问白马可知这小鸟来源。白马便讲起这小鸟的来源。
向前行至半个时候，来到岸边一处山岭下。顺一条流入葫芦河的小溪口持续上行，来到一个山泉边，只见那边积聚了很多人，仿佛产生了甚么事情。
世人听到喊声，都惊奇扭过甚来。此中一名持刀筹办杀羊男人，厉声问道：“你是何人，竟敢禁止祭奠河伯？”老子跨下青牛，近前冲世人作揖道：“老朽不敢禁止祭奠河伯。只因我与此羊是朋友，有几句话想问它。”就在世人更加惊奇时，老子缓缓走进山羊，问道：“你当年在天宫偷五谷，被贬尘寰，可曾悔怨？”只见山羊强扭解缆子，“咩咩”两声，便连连点头。老子又问：“本日世人不念你功绩，反而要用你祭奠河伯，你可委曲？”山羊又“咩咩”两声，连连点头，泪水夺眶而出。老子又冲世人作揖道：“老朽话已问过，不敢再多言。此羊杀留，请便！”说完，跨上青牛，掉转牛头，筹办拜别。
羊文静文雅，人见人爱，缺憾是抵挡性差。即便是被宰杀的时候，也只是咩咩哀鸣。猪则分歧，虽不能逃命，窜改被宰杀的运气，却不吝力量，声嘶力竭，极力扭动，乃至于常常产生摆脱逃窜的征象。猪和羊有如此庞大的差别，都被人类所接管。是以当传闻轩辕黄帝要挑十二种植物为人类生肖，人们分歧推举羊和猪前去竞选，作为生肖。固然玉帝对羊盗谷之事耿耿于怀，但难拗人间世人定见，只好同意羊当上了生肖。
老子听白马讲太小鸟的来源后，言道：“此故事劝戒人们要做人要诚笃。”
说来也怪，每天太阳落山之前，还没有一只羊到河边去，可到半夜，全部羊都跑到河边喝水去了。这河水真的变啦。牧民们内心不知有多欢畅，连续三天，都是羊吃了一天草，半夜里又去河边喝水。
现在，一向愣愣的看老子与山羊对话的人们，像俄然明白了甚么，
人类播下五谷种籽，当年就长出了庄稼。在收成时，人类见到五谷的穗，即似羊头，又像羊尾，收成的粮食又香又甜，收成的麻织成的衣裳又轻又暖。人们在秋收冬藏以后，便停止了昌大的祭奠典礼，以感激神羊的送种之恩。
老子下青牛，柱拐杖到河边，用随身所带葫芦注水，趁便喝了一口，却都吐了出来。本来葫芦河水是咸的。正筹办号召众生肖分开，找淡水处，却见几个牧民们赶着上千只羊来三阳川游牧。这里绿草如茵，繁花似锦，又有葫芦河，真是游牧的好处所。牧民让羊吃饱后，就来到河边饮羊，可千万没有想到，这湖水是咸的，底子不能喝。这可急坏了牧民们。他们晓得，这四周除了这马葫芦河，就是其下流入渭水处，幸亏离此地不远。就赶羊群来渭河饮水，却不料渭河水也变咸，别处底子就没有水。此中一名年长的老者返来，到老子跟前，作揖道：“老仙翁，看你以龙蛇虎鼠为伴，定有些来源，请您做法，将河水变淡吧！”