阿红爹身子颤抖了一下，但他还是平静着说，“那哪是我逼她卖她，是她本身要嫁给人家的。咋了，这事是我们家的事，跟你有啥干系？”阿炳气得身子都要颤抖起来，说，“我和阿红的婚事是你跟我爹早就定下的，你如何能随便赖帐？”阿红爹哼哼一笑，说，“那事我只不过是跟你爹说个笑话，你爹都没当真，你道当起真来。再说，我把阿红许给你，你能让她繁华繁华吃穿不愁吗？”
翠花嫂给阿炳泡了杯茶，接着又说，“你走后没几天，就从吴家村那边来了一条很大的船。船上张灯结彩，坐着一班吹吹打打的乐人和一些男人。船一停下来，就见阿红爹出来把那人迎进了屋里，不一会，就见那些男人架着哭成泪人的阿红上了船。传闻那男人姓吴，是吴家村驰名的财主，在扬州和上海都开有店铺。”
十天以后，阿炳再次走在了这条崎岖曲折的巷子上。当他爬上那座长满着低矮脆绿的青松和茶树的山岭上时，抬目了望，只见清宁小镇的高墙阁楼和灰色屋檐在午后的薄雾中模糊可现，就像是一幅奥秘清幽、梦幻迷离的水墨画图。他乃至能听到河边那熟谙而有节拍的木槌冼衣的锤打声，能闻声有人在用那清澈密意的歌声唱着那支“腐败里哟好光阴，东风细雨禾苗壮，阿哥船上撒鱼网，小妹岸边洗衣裳。腐败里哟好光阴，阿哥约妹小河旁；你拉胡琴我歌颂，你我的情义永不忘”的情歌小调。