蒲月初四，洞庭湖畔，落日斜照，红霞辉映连水天。
“龙舟倒是没有划过，可恩们都是水里放排的妙手。”
这十数人直冲到最核心的阿谁持刀衙役跟前四五步路，才十足翻身上马，吓得那衙役从速拔刀挡胸口，后撤几步护在施摘青的前头，口中叫道：“来者何人？”
“恩们山里闭塞，早上才传闻天子要开龙舟大会，就仓猝赶来了，嫩们汉人修的路虽宽虽大，却都弯曲折曲的像条大蟒蛇，走了一天能到这里已算不错的了……恩们布努虽说人丁不旺，但也是大赵国的人，在那里登记还不是一样！嫩说是不？嫩位官爷公？”
“乾坤兄弟，你靠过来些，老夫与你谈交心。”说话的是红叶，大黑脸上阴阴一笑。
“不是登记过了么？怎地还要再录一次？你少来骗老夫！”红叶叫道。
“呵呵，嫩几位汉人的官爷公，嫩里明日可有龙舟大会？”此中一个面孔端方的男人抢先走了出来，说话乡音极重。
“三寨主，你可千万别把刚才之事当了真了！我那只是权宜之计……再说了，我们等下还要去西边再登记一次，你若揍了我一脸淤青，可就搞砸了。”朗乾坤讪讪一笑，仓猝辩道。
东南角的湖边，有一篷撑起的帷帐，半边全开，内里摆着一案条形长桌，桌上一排放着好几叠白纸，全用镇尺压着。帷帐内长桌靠里，坐着几个男人。就见正中的那人站起家来，大剌剌伸了个懒腰，走出帷帐。此人脚蹬青黑靴，身着青黑袍，颈围圆领，手敛大袖，腰挎横襕，再看他脑袋上，倒是顶青黑幞头，本来还是个八九品的官儿。
“老夫明日就去知府大院抢他几个娘们儿来！”
“本来是群溪蛮……”施摘青喃喃道，盯着那男人看了一会儿，转头又看向他的身后。那些人里除了一对男女正在旁若无人的谈笑，叽里呱啦的也听不明白，倒是流利非常、不似造作，而余下其他十几个都是杜口不言。主簿大人思考半晌，接着又沉声问道：“我倒是熟读各地州志，却不知那潭州之南竟也有瑶族？”
“嫩位汉人官爷公，可有、可有！恩们布努人数未几，嫩们见的那些个都是盘瑶、山子瑶、八排瑶甚么的，恩们说话他们可听不懂，他们说话恩们也听不懂，恩们吃肉，他们吃野菜，恩们头上是头巾，他们头上插鸡毛、挂白布，恩们出门不背篓篓，他们出门背篓篓，恩们能上山下水，他们……”
十七小我，十六男一女，男女清一色的青布裹头巾，里里外外不知缠了多少层，活像四五个染成青色的蒲团叠在一起。男的都穿身对襟上衣，开领半敞胸，腰间扎条粗布带，下穿宽脚长裤，上衣与长裤都是青色，领口、袖口、腰带倒是红色，上头织着各式分歧的图案。阿谁女的也相差未几，倒是穿戴裙子，高低各处多绣了很多鲜红的花腔，裹头巾上也挑了几束红穗花。
“终究结束了。”那些个打杂的衙役都是松了口气，欢畅地清算起来。
……
“你们是何人？来自那边？”那拔刀衙役还是叫道。
“啊呀，三寨主！我这招名叫‘雾里看花’，大有效处呐！——我们大风雅方地于两边州府都报上名册，管叫他们自个儿瞎猜忌，却又不好拉下脸来刺探我们的秘闻！”朗乾坤冤道。
“老三，有事回山头再说，现下不成乱来，不然寨规服侍！”倒是此次领头的二寨主黄鹤杳插了一句。大寨主雷照峰并未前来，是因熟谙他边幅之人实在太多，怕露了马脚。