花！
“啊？那——”徐凌云还没说完，就被周明杰劈脸打断：“徐大人摘了一朵？容、容大人摘了三朵？”
本日参赛的十五位不利进士极有能够被载入史册，贻笑万年。
那进士不敢置信地坐起，半晌，才感激道：“多谢！”
“父皇，状元榜眼颇沉得住气啊。”大皇子笑道。
“本来如此。”徐凌云哈腰凝睇，也拿船桨拨弄身边的池面，心悦诚服道：“贤弟详确周到，愚兄汗颜至极。”
平南侯见外孙已顺利摘取三朵荷花、暂居第一，其高悬的心安然落肚，难掩高傲神态，东风满面。
周明杰精力一震，大受鼓励，立即加快往前，船头止不住势，撞倒碾压一小片荷叶荷花，撂下船桨，俯身扑畴昔奋力一折，傲然举头，紧紧攥住那朵荷花。
状元榜眼分头行动，斗志昂扬，荡舟在新月湾凹部繁忙拨弄枯叶。
此时，周明杰已划行至新月湾北顶端，累得呼哧呼哧喘气，手臂酸胀，胸腔狠恶起伏，因为目不转睛搜索，双眼也酸涩不堪。他咬紧牙关，狠命划水，严峻四顾间，俄然瞥见火线一朵亭亭玉立的荷花下、根茎中部系有一缕明黄绸带！
“哎，为何晃成如许？”容佑棠胆战心惊，双手紧握桨架，腿软得微微颤栗，强忍下盘不稳的惊骇，昂首，仰脸与假山顶上的内廷禁卫看了个对眼。
冷眼目睹全程的承天帝点点头，对平南侯说：“杨侯的外孙公然英勇。”
徐凌云猛一侧头，额头被荷叶根茎刮了一把，奇痒，抬袖用力擦，累得红头涨脸，使出九牛二虎之力摇桨。
容佑棠忍俊不由，亦自嘲笑道：“小弟也才算真正明白了。畴前站在岸上抚玩，感觉荷花美好高雅，可现在——嗳！嘿，好大的虫子。”容佑棠敏捷侧身，抬袖一掸，弹开一条拇指长的肉虫。
徐凌云眉开眼笑，奋力调转船头，仓促赶到容佑棠中间，迫不及待探头看：
眼睛一眨不眨的徐凌云敏捷发明火伴异状，忙探身凝睇，刹时狂喜，脱口大呼：
此中，周明杰数量最多，足足七朵！高举好一大捧，自傲满满等待承天帝赞美。
“你我有缘做了同年，又因不会水而垫底，很该同心合力。”容佑棠笑着说：“此乃陛下定的比赛，必须尽力以赴。兵不厌诈，不宜摘取已发明的一朵，免得锣响引来敌手，尽快扒开四周枯叶看看吧，我猜想应当有通往别处摘花的水路，不然腹深处的荷花如何养护呢？只是路能够非常狭小。”
“容哥儿啊？”九皇子嗓音脆生生，毫不踌躇答道：“他是一个极成心机的人！”
“哎呀！”九皇子脱口惊叫，起家踮脚俯瞰。
“我本来也见不得。可家父酷好培养花草，舍间小园、廊下、窗台、窗台劣等等，到处可见大小盆栽，虫豸爱好花草，我见多就风俗了。”容佑棠笑眯眯道。
“嘿，不动？”
寻花苦累，苦极了，反而豁达豁然，干脆趁机与一见仍旧的年青才俊处好干系。
……
周明杰神采阴沉沉，虽死力粉饰，却仍暴露几分气急废弛，*道：“前面船多，堵住了，慌乱碰撞间，三人落水。”
“看！”
“令尊风雅高洁，长辈佩服。”徐凌云摸索着说：“愚兄有个不情之请：他日可便利拜访贵府？”
“诸位年兄，那边面另有八朵，但水路极狭小，紧容一船通行。诸位可列队进入，待摘完后，回身有序撤退便可。”