捻指间,光阴如流,不觉雪晴。过了十数日,却说本县知县自到任已来,却得二年半多了;赚得好些金银,欲待要令人奉上东京去与亲眷处收贮利用,谋个升转;却怕路上被人劫了去,须得一个有本领的亲信人去,便好;猛可想起武松来,“须是此人可去。……有这等豪杰了得!”当日便唤武松到衙内商讨道:“我有一个亲戚在东都城里住;欲要送一担礼品去,就捎封书问安则个。只恐途中不好行,须是得你这等豪杰豪杰方去得。你可休辞辛苦,与我去走一遭。返来我自重重赏你。”武松应道:“小人得蒙恩相汲引,安敢推故。既蒙调派,只得便去。小人也自来未曾到东京,就那边旁观风景一遭。相公,明日办理端方了便行。”知县大喜,赏了三杯,不在话下。
王婆开了门,正在茶局子里生炭,清算茶锅。西门庆一迳奔入跑堂里,来水帘底下,望着武大门前帘子里坐了看。王婆只做不瞥见,只顾在茶局里煽风炉子,不出来问茶。西门庆叫道:“乾娘,点两盏茶来。”王婆笑道:“大官人,来了?连日少见。且请坐。”便浓浓的点两盏姜茶,将来放在桌上。西门庆道:“乾娘,相陪我吃个茶。”王婆哈哈笑道:“我又不是‘暗射’的!”西门庆也笑了一回,问道:“乾娘,间壁卖甚麽!”王婆道:“他家卖拖蒸河漏子热烫暖和大辣酥。”西门庆笑道:“你看!这婆子只是风!”王婆笑道:“我不风,他家自有亲老公!”西门庆道:“乾娘,和你说端庄话:说他家如法做得好炊饼,我要问他做三五十个,不知出去在家?”王婆道:“若要买炊饼,少间等他街上返来买,何消得上门上户?”西门庆道:“乾娘说的是。”吃了茶,坐了一回,起家道:“乾娘,记了帐目。”王婆道:“无妨事。老娘紧紧写在帐上。”西门庆笑了去。
且说武大吃了早餐,打当了担儿,自出去卖炊饼。那妇人把帘儿挂了,从後门走过王婆家里来。那婆子欢乐无穷,接入房里坐下,便浓浓地点道茶,撒上些出日松子胡桃肉,递与这妇人吃了;抹得桌子乾净,便将出那绫绣绢段来。妇人将尺量了是非,裁得完整,便缝起来。
且说王婆看着西门庆道:“妙手腕麽?”西门庆道:“端的亏了乾娘!我到家便取一锭银送来与你;所许之物,岂敢昧心。”王婆道:“‘眼望旌节至,专等好动静’;不要叫老身‘棺材出了讨挽歌郎钱’!”西门庆笑了去,不在话下。
那妇人道:“莫不别处有婶婶。可取来厮会也好。”武松道:“武二并未曾婚娶。”妇人又问道:“叔叔,芳华多少?”武松道:“武二二十五岁。”那妇人道:“长奴三岁。叔叔,今番从那边来?”武松道:“在沧州住了一年有馀,只想哥哥在清河县住,不想却搬在这里。”
武松带了土兵自回县前来清算。次日夙起来,拴束了包裹,来见知县。那知县已自先差下一辆车儿,把箱笼都装载车子上;点两个精干土兵,县衙里拨两个亲信伴当,都分付了。那四个跟了武松就厅前拜辞了知县,拽扎起,提了朴刀,监押车子,一行五人离了阳谷县,取路望东京去了。