那么，他们为甚么以为这些体例能让人长生不死、成为神仙呢？前人到底是如何想的呢？
实际上，他们以为，之前的呼吸外气，是弄错了，食气，应当是呼吸“内气”，呼吸元气。这类呼吸体例，要求修炼者尽量节制本身的呼吸，使之非常微细，微细到鹅绒放在鼻子前面也感受不到气味的出入，以为耐久如许修炼，便能够令人长生不死。
王充作《论衡》，以为人从元气出世，身后又复归元气。真到汉末王符作《潜夫论》，说“上古之世，太素之时。元气窈冥，未无形兆。”
因而人们找到了黄金，另有玉等等，黄金不会败朽，不消多说。至于玉，《淮南子·俶真训》说：“钟山之玉，炊以炉炭，三日三夜而光彩稳定，则至徳六合之精也。”
内修的体例很多，效仿乌龟食气，是此中较为首要的一种，这也是仙侠小说中练气纳气士的根脚，别的另有所谓“辟谷”，房中术等等。
综上，不管金丹派还是内修派，可想而知他们的长生术的成果：
求仙开端就是两种体例：一是吃药，就是秦皇汉所用的体例。
第二种，是自我修炼。《庄子》说，有所谓“寿考之士”“吹呴呼吸”“熊经鸟伸”，以求长命。也就是前些年当代风行的所谓“气功”的老祖宗，这类体例，能够称之为“内修术”。
那么，内气为甚么就能令人长生呢？新的实际以为，这是因为像胎儿那样，呼吸的是“元气”，以是能够长生不死。
汞，也就是水银，烧炼能够变成丹砂，丹砂烧炼能够变成水银。
服食丹砂呢，就是把丹砂会窜改的性子转移到本身身上。我们看文艺作品中的神仙，都是不但不死，并且会窜改的角色。
魏晋期间，以“食气”为代表的内修术，在体例和实际上产生了严峻窜改。最首要的窜改，是把大口大口的呼吸，变成所谓像胎儿在母腹中的呼吸，称为“胎息”。
因为元气仅是开端的气，以是和其他的气比拟，也没有特别之处。刘歆造《三统历》，说“太极元气，函三为一”。
这些药物中，最首要的，是铅和汞。铅和汞在烧炼中，会天生大要上近似黄金的东西，并且它们还会窜改：
他们的根基实际是：吃甚么就即是把被吃的东西的性子转移到了本身身上。也就是说：“服金者寿如金，服玉者寿如玉。”
连带被发明的此类药物，另有云母、石英等等，也都被厥后的《神农本草》列为求仙的上品。
因为这两种物质还会窜改，因而也成为服药者的服食工具，乃至是首选的工具。
内修派的实际，见于《大戴礼记》《淮南子》《孔子家语》等书，它们都记录着：“……食草者善走而愚，食叶者有丝而蛾，食肉者英勇而悍，食气者神明而寿，食谷者聪明而夭，不食者不死而神。”
这类用铅和汞炼成还丹、炼成黄金的体例，被称为炼丹术和炼金术，主张服食仙药、厥后演变成服食金玉丹砂而求长生不死的，也被称为“金丹派”。
那么，甚么是元气呢？元气势念有人以为首见于《淮南子·天文训》：“六合未形……宇宙活力……清阳者薄靡而为天，重浊者呆滞而为地。”
铅也一样，烧炼中，会变成大要近似丹砂或者黄金一类的东西。
《潜夫论》也都是指开端的气，这算是朴实而粗陋的认知学说。