“是……是谁来了？”舒娥一惊之下，随即又是一喜，心中轰但是动，几近要说出三少爷三个字来，倒是话到嘴边，各种感情一齐涌上心头，毕竟又说不出来。
舒娥又想起祖父的话，点了点头。叫丁香点了一盏灯笼，携着曹佾的手一同往养心苑走去。
“动静准吗？”刘安问道。
“听闻三哥他径向西北，或许是去了灵州。”曹佾直言说道。
刘安从舒娥手中的灯光里，已经看出养心苑门前站着的一个是四少爷曹佾，一个是孙女儿舒娥，他点了点头，悄悄叹一口气，翻开了养心苑的门，领着二人走了出来。
“究竟何事，我也不知。”曹佾说道：“原是养心苑那位白叟找了我去，问我三哥他是否还在府上。当时三哥俄然出门已经有两日，我去问了老爷太太，他们言辞闪躲，我心知有异，便去奉告了那位白叟。”
舒娥一见曹佾，心中的烦闷和对三少爷的牵挂也都临时放下，心中只剩下欢乐。只是舒娥还没有来得及多问曹佾休这半年来的景况，曹佾便正色说道：“舒姐姐，我三哥他径往西北，只怕是去了灵州。”
菊豆一看到舒娥，忙笑道：“如何耽了这么久？”
“是致果校尉封少爷亲身查探后所言。只是追踪五日以后，再无讯息。遵循途径猜测，应当是前去灵州。或者只是路过灵州，又去了别的处所，也未可知。”曹佾说道。
“你与那位白叟是如何了解的？”舒娥插口问道。
“灵州？”舒娥微微一愕，方才说道：“是西北边疆外的灵州城吗？他……他去那边干甚么？”
菊豆虽晓得舒娥跟四少爷结了义姐弟的事情，只是看舒娥方才欣喜的神情，本觉得她会有些绝望，却发明舒娥神采讶然中又带着无穷欣喜。
“嗯，既然你探听到了三少爷的去处，那你如何不跟老爷和太太说去？”舒娥问道。
两民气性相投，真可谓是海内存知己，天涯若比邻。时空的隔绝并没有冲淡二人的知己之感，此时一见之下，两人也是姐弟相称，涓滴没有疏落。
舒娥晓得这位义弟固然只要十二岁，倒是最为慎重，并不是不分轻重之人。他既说局势告急，想必然是三少爷赶上了甚么大事。舒娥曾听太后说过，灵州党项人常常来扰大宋边疆，虽对大宋称臣，却实在有不臣之心。舒娥心中非常担忧，声音也有些微微颤抖，“甚么事情？”
舒娥悄悄叹了口气，浅笑道：“跟淑颜说了一会儿话，不知不觉就说到了现在。睍莼璩伤你如何不跟丁香一起归去呢？”
“景休少爷，三少爷去了那边？”刘安点上一支蜡烛，看着昏黄的烛光问道。
曹佾似是吃了一惊，奇道：“老先生，你……”
本来舒娥晓得并非三少爷，固然绝望，只是心中也一向惦记取这个与众分歧的义弟，又想到了祖父的话，等四少爷返来，三少爷就有动静了。
舒娥急欲晓得祖父说些甚么，一壶水提在手中，倒是迟迟没有放到炉子上面。炉火空自燃烧，照得舒娥的脸上忽明忽暗。
菊豆看舒娥笑得勉强，知她心中不快，忙又笑道：“你出来没有提灯，原该等着你。只是墨韵堂里有客人，丁香忙着归去帮你号召客人了。”
“眼下虽有了些端倪，我却不知该如何办才好。舒姐姐，幸亏你返来了。”曹佾扬起脸，对舒娥说道：“曹府人虽多，我却不知该找谁才好。”