“表妹不必过谦，来日之事，有你方克大成。我朝皇后之下，位设四妃。贵、淑、德、贤，皆是正一品的妃位，可谓光荣非常，表妹居之，原是再合适不过。十八嫔位，便是最高的太仪，也是委曲了表妹你。”琴美人含着轻微的笑意，似嘉许，似摸索。
琴美人先是微微一怔，随即惊问道：“是为了曹舒娥？”
琴美人听了这话，身子不由得后倾，左手撑在坐椅的把手上，拿着帕子的右手掩住了嘴，惊呼道：“表妹，你……”
琴美人略微沉吟，随即点了点头：“那便饮些煎茶，用些点心罢。”
琴美人表情甚好，扶着廖敬之的手站了起来，从屏风后转出，笑着说道：“mm便在这里用一些再归去。”
廖敬之一张鹅蛋脸儿，五官端方风雅，眉眼苗条，和顺可亲。她只是悄悄地坐在身边，绝少言语，说话不紧不慢，缓缓有致，那样的神态，那样的风味，即便在此大家不乏美色的后宫，也还是有着超群之处。何况她身上的这股风采，毫不似出身于中等官吏之家的庶女。听闻这个表妹擅画，当日由夏公公呈进宫的一副秋菊傲霜图，传闻连太后也赞美不已。
廖敬之恭恭敬敬行下礼去，“敬之恭敬不如从命。”
廖敬之闻言，忙又离席，庄容说道：“我自幼便是如许的脾气脾气，实在勉强不来。经此一事，我对得圣宠一事，也已看得淡了。还请表姐，谅解我的心机。”
“表姐明鉴，当日皇上……到了欢然苑，只是想问我关于曹舒娥的事情。董清凝是否……我并不晓得，不过看她的神采，便可猜到她与我，也是一样的。”
琴美人乍然听到“张贤人”三个字，神采冲动非常，眼中也带着高兴的光芒。琴美人回身向前，双臂在身子两侧平举。琴美人孕中怕热，穿的是广袖衣服。现在双臂展开在身边两侧，大袖缓缓垂下，便似皇后的号衣普通。宋时女子衣服多是窄袖，只要受封、庆典如许的盛况，才需穿戴广袖号衣。接着她双手交叠，端方坐了下去，双手还是右上左下，放在腿上。
廖敬之并不站起，双手交握于胸前，微微俯身，眼睛却还是定定地看着琴美人，轻声说道：“后位本是表姐的，敬之不过是，顺水推舟罢了。”
琴美人打量半晌，浅笑道：“表妹如许的面貌才情，即便我不在皇上面前举荐，假以光阴，也必将获得皇上的青目……何况，我既然设法请表妹进了宫，又怎会置表妹于不顾？”
廖敬之退后一步跪下。琴美人眉心微蹙，急道：“表妹……”用手扶着座椅，便要起家。
琴美人瞥见廖敬之的双眼看着裙裾，神采木然，一时候也不晓得如何安抚才好。
半晌以后，雅筝走到门口，听琴美人和廖敬之正在屏风前面说话，便轻声说道：“回美人话，早餐已经齐备。”
很久，廖敬之转向琴美人，开口说道：“君王的情义，此生，敬之再不敢苛求。而后深宫长日漫漫，我所能倚仗的，便只要表姐你了。”
廖敬之听到“mm”二字说得格外重些，仿佛另有甚么深意，微微一怔，随即欢然答道：“不敢叨扰琴姐姐。我在这儿耽得时候久了，老是不太好。”
说着更跪了下去，拜了四拜，曼声说道：“张贤人（宋朝称呼皇后为贤人）万福。”