变文是唐朝、五代期间所风行的一种说唱文学，乃是宋元“平话”的前身，所说内容原为佛经故事，是佛教徒用来布道的手腕之一，厥后垂垂也包含了汗青故事、官方传说等。安西唐军崛起碎叶、万里转战、智破胡虏的事迹早在前年疏勒攻防战之前就已经在开讲了，到现在早已构成了一套回环盘曲、激动听心的故事，此中《火烧新碎叶城》、《昭山夜战》、《灯上城攻防》等都已经非常成熟，疏勒坊间的茶客尽皆耳熟能详。
归义兵眼下固然只占有了沙州、瓜州，但仍然以全部河西的唐民魁首自居，在陇右道的影响力也相称之大，安西军倒是新近崛起的强邦，归义兵、安西军与于阗三国结成大唐西域联盟，动静传出，全部河西都为震惊。
三界寺方丈灵俊禅师对安西这群远客本来也非常欢迎，这时目睹全部沙州都因为安西使团的到来而变得闹哄哄的，他却传下法旨，命三界寺不得开讲变文，监寺听到动静，忙来劝道：“方丈，现在各寺都争着讲变文，我寺好不轻易才争来了一个，如果不讲，一来没法给争来的这位变文僧交代，二来善男信女都往别的寺庙去，我们这个月的香火钱怕就要断了。”
安西使团的正使——礼曹参军事法信又代表张迈提出了“尊大唐、保国境、联军势、同子民”的四项主张。所谓尊大唐，就是奉中原汉家政权为正朔，所谓保国境，就是代表中原政权庇护在西域的国土，所谓联军势，就是三大权势互为奥援，一方有事，别的二方必须大力支撑。所谓同子民，则是要让三大权势辖下的公众能够自在来往，“使安西之民入沙州，则如沙州之民，使沙州之民入安西，则如安西之民。”
更有请不到变文僧的，因疏勒来的贩子在贩子间做买卖，偶尔碰到功德者诘问故事，也能说上两段，就被请了去讲说。
曹议金一笑，道：“大事聪明虽高，这一番怕倒是过虑了。若安西已经与我沙州交界，我自要防他拉拢我沙州军民之心，但现在他远在疏勒，两边隔着整整一个灭亡之海（塔克拉玛兵戈壁），他纵让我归义兵高低都对他产生好感又能如何？大师且看吧，贩子小民，易于捉弄，亦易于淡忘，本日听了变文，固然大家奋发，全城开讲，但三五个月后新奇干劲一过便不会再有人记得，待事过期移，就算另有人记得，也不过将之当作一片传奇，偶尔讲来下酒罢了。”
这一篇变文说完，大半个敦煌的百姓都记着了张迈、郭洛、杨易等人，无不赞叹汉家出了如此豪杰人物，无怪能从边荒崛起，一起打到疏勒。连曹元忠听过以后也着了迷，暗道：“那位张特使真的如此豪杰？如果真的，那可得想体例去见他一见！”
灵俊禅师指下落日道：“那位张多数护当日只要千人之众，却能转战万里，硬从萨图克.博格拉汗手中夺了疏勒，其人策画之深广可想而知，现在他精兵强将何止万人，这灭亡之海固然浩大，可也一定拦得住他！现在感觉他远便不设防，我只怕等他来到身边时，再想设防已来不及了！”
灵俊禅师道：“我听那《长征变文》，这位张多数护自起兵以来，万里转战，用计用谋，用诡用诈，直将岭西诸都城玩弄于手掌当中。他现在忽而派人前来，先是缔盟，跟着又广派变文僧到城内城外鼓吹他安西军的事迹，使我沙州军民闻说都恨不得跟随他摆布与回纥一决死战，光复古疆，复兴大唐——此志愿虽则弘大，但是却和我沙州与诸邻国和亲共处以外政相悖，我小民久受其变文熏陶，光阴既久恐怕会不辨是非，但觉开辟进取之为宝贵，而不知曹令公这些年保持安宁之可贵了。”