蒋奇略一思考，那曹操只二千人，我可有一万人，如能擒得曹操，毁灭大火，亦可反败为胜，盘算主张便叮咛道：“你在头前带路，其别人也不必回大营，便跟在我军前面，一同前去乌巢救火。”说着。批示着雄师急仓促向乌巢进发。
郭图道：“主公，袁谭身为宗子，又率重兵在外，主公若废长立幼，必致父子反目，兄弟失和，相互兵器相见。现在大敌当前，更应精诚连合，以抗曹操，立嗣之事今后再说吧。”袁绍柔嫩寡断，迟疑了半晌，只得点头同意。便在此时，有人来报，袁熙引兵六万，自幽州来；袁谭引兵五万，自青州来；外甥高干亦引兵五万，自并州来，皆至冀州助战。
蒋奇大怒道：“你们一万人竟不敌曹操二千人？”
那小校羞惭道：“淳于琼将军言道，乌巢阔别疆场，不需劳心驻守，每日只和各部将领喝酒。曹操攻来时，各部统领全都沉浸不醒，因此难以相敌。”
张郃、刘墉率兵得胜回营，曹操大喜，亲到营门处驱逐，又传令重赏二人。荀攸又献计道：“丞相，袁绍刚败，应乘胜追击，不让其有喘气之机。丞相可派人四周传言，说已分兵两路，一起取酸枣，攻邺城，一起取黎阳，以断袁绍退路。袁绍闻听必错愕失措，分兵防备。丞相便可乘袁绍调兵之际，乘虚而入，袁绍必大败。”
曹操笑道：“有两位将军在前面领兵，必然马到功成。”又派许褚、李典为辅。张郃、高览早知营中安插，带着三路军队杀进营去。袁绍兵将虽远多于曹操，不过晓得乌巢屯积的雄师粮草俱被焚毁，早已军心涣散、士气全无，又传闻张郃、高览兵败投降更是惊魂不决、大家自危，现在见曹兵猝然杀到，更是心惊胆战，只得勉强应战。
这边袁绍的号令还没传到，郭图已派亲信奉告张、高二人，说主公传闻两位打了败仗，活力要杀你们。张郃、高览本就满腹委曲，传闻袁绍还要杀本身，顿时心灰意冷。想到忠告顺耳，袁绍不纳良谋，迟早必被曹操所擒，张郃、高览干脆一不做二不休，真的就反了，带着本部人马来投曹操。
郭图听闻曹操大营早有筹办，张、高二人大败而归，恐怕袁绍指责本身失策，抢先对袁绍道：“主公，大事不好。我获得密报，张郃、高览筹算投降曹操，因此佯败而归。”袁绍一听大怒道：“气煞我也！快传张邰、高览，吾非杀他二人不成！”
曹操领着众文臣武将正焦心肠等候着动静，中军来报，说从高台上瞭望到乌巢方向火光冲天。曹操闻言欣喜若狂，笑道：“看来崇如已偷袭胜利。我欲再派兵策应刘墉，以防袁绍救兵，诸位觉得如何？”
郭嘉也道：“丞相，子远所言极是。大营乃我军底子，不容有失。若分军而出，袁绍倾重兵来袭。如何能抵挡？”
却说张郃、高览虽知曹操必有筹办，可军令难违，只得硬着头皮来攻曹营。不料未至曹操大营，只听一通鼓响，左边夏侯惇、夏侯渊，右边许褚、李典，中间曹操、曹洪一起杀出。张郃、高览见曹操早有筹办，拨马便逃，曹操几路人马一通冲杀，只杀得袁甲士仰马翻，溃不成军。张郃、高览好不轻易杀出一条血路，凸起重围，五千精兵只剩五十来人。
“回将军，以部属之见应有二千人之多。”