领头的小校躬身一见礼，哭丧着脸道：“禀将军，我们都是淳于琼将军部属。那曹操趁我等熟睡，俄然率兵杀了出去。我等猝不及防，大多不是被杀死便是被烧死，现在只剩下这些人逃了出来。”
蒋奇略一思考，那曹操只二千人，我可有一万人，如能擒得曹操，毁灭大火，亦可反败为胜，盘算主张便叮咛道：“你在头前带路，其别人也不必回大营，便跟在我军前面，一同前去乌巢救火。”说着。批示着雄师急仓促向乌巢进发。
蒋奇大怒道：“你们一万人竟不敌曹操二千人？”
袁绍仓促逃至黎阳北岸，大将蒋义渠出寨驱逐入内。袁绍见七十万雄师只余亲随八百余人，悔不听田丰之言致此大败，又羞又愧。逢纪与田丰夙来反面，又妒嫉田丰才调，便趁机诬告田丰，说他听到袁绍大败在狱中捂掌大笑。袁绍大怒，当即传命让田丰自裁。
曹操笑道：“有两位将军在前面领兵，必然马到功成。”又派许褚、李典为辅。张郃、高览早知营中安插，带着三路军队杀进营去。袁绍兵将虽远多于曹操，不过晓得乌巢屯积的雄师粮草俱被焚毁，早已军心涣散、士气全无，又传闻张郃、高览兵败投降更是惊魂不决、大家自危，现在见曹兵猝然杀到，更是心惊胆战，只得勉强应战。
郭嘉也道：“丞相，子远所言极是。大营乃我军底子，不容有失。若分军而出，袁绍倾重兵来袭。如何能抵挡？”
曹操大获全胜，传令将缉获的金银珠宝、奇珍奇宝、绫罗绸缎等赐给建功将士。袁绍所弃图书中有大量许都和曹营中私通的手札，曹操沉吟半晌道：“当时袁绍兵强马壮，便是秘闻本身也不晓得能不能战而胜之，何况其别人呢。来啊，将统统手札十足烧掉，此事不准再提。”刘墉见曹操奖惩清楚，胸怀漂亮，佩服得五体投地。那些写信的人见曹操一字不看，劈面毁掉手札，惭愧难当，对曹操愈发戴德。
曹操传闻张郃、高览来降，欣喜若狂，亲带部下到辕门驱逐二将，并封张郃为偏将军、都亭侯，高览为偏将军、东莱侯。许攸想到先献两计都被别人占先，正自忸捏，见张郃、高览来投，便又献一计，道：“曹公，现在袁绍军心已乱，部下可用之将也没几个，不如趁机出兵偷营劫寨。”
却说张郃、高览虽知曹操必有筹办，可军令难违，只得硬着头皮来攻曹营。不料未至曹操大营，只听一通鼓响，左边夏侯惇、夏侯渊，右边许褚、李典，中间曹操、曹洪一起杀出。张郃、高览见曹操早有筹办，拨马便逃，曹操几路人马一通冲杀，只杀得袁甲士仰马翻，溃不成军。张郃、高览好不轻易杀出一条血路，凸起重围，五千精兵只剩五十来人。
蒋奇更是怒不成遏，忿然道：“数十万雄师性命便是毁于这酒鬼之手。”又问那小校道：“淳于琼呢？”
曹操探知袁绍分兵，立即升帐派兵，分八路杀进袁绍大营。袁绍军才苦战一夜，白日又频繁调兵，早就人困马乏，毫无防备。俄然听得四周响声震天，曹操雄师杀到，袁绍军早无斗志，只吓得魂飞魄散，四散奔逃。袁绍只穿戴内衣，光着脚，骑上一匹无鞍马，带着季子袁尚夺路而逃。曹军一起追逐，袁绍苦不堪言，只得将图书、车仗、金帛等抛在道旁，只带着八百余骑亲随抢渡黄河而去。