断层将这一类故事讲得更清楚，顺着断层--就是那些特别大的裂缝，地层在此处凸起，抑或在别处陷下去，这类断层的高度或者深度高达几千英尺；因为，自地壳分裂以来，不管空中凸起是一下子呈现的，还是像大部分地质学者以是为的，是渐渐地由好多隆起活动构成的，并无多大辨别。现在地表已经是极其完整平坦的了，从而从大要上已经看不到曾经产生过如此严峻的转位，比如克拉文断层上升有30英里，顺着这条线路，地层的垂直总变位从600英尺至3，000英尺不一。有关在盎格尔西下陷达到2，300英尺的环境，拉姆齐传授曾经对此颁发过一篇论文；他对我说，他完整信赖在梅里奥尼斯郡有一个处所竟然向下沦陷了12，000英尺，但是在这些环境中，地表上已经没有甚么东西能够表白曾经产生过如此大的活动了；裂缝两边的石堆早已变成高山了。
若如此体味了大陆是颠末大气与海岸的两重感化而渐渐地被剥蚀了的，那么要了解之前时候的长远，最好一方面大量地去研讨大片地区上被移走的岸石，另一方面去研讨堆积层的厚度。我曾经被一个场面深深打动，那就是在我见到火山岛被波澜腐蚀，四周被冲蚀掉成为一千或者两千英尺那么高的直立绝壁峭壁的场面；因为，溶岩流固结成斜度较小的斜面，因为此前的液体状况，清楚表白了坚固的岸层曾经一度在大洋中延展很多么辽远。
顺着由较为柔嫩的岩石所构成的海岸走一走，并当真瞧一瞧它被腐蚀的过程是无益的，在大部分环境下，达到海岸岩崖的海潮一天独一两回，并且时候很短，并且只要在波浪照顾着细沙或者小砾石时才气够剥蚀海岸岩崖；因为有充沛的证据能够表白，净水是绝对没法剥蚀岩石的。如此，陆地岩崖的底部最后被挖空，巨大的岩石碎块跌落下来了，跌落的岩石碎块就在掉落的地点一动不动，而后逐步地被腐蚀掉，直到它的大小缩减到能够跟着波浪翻转起来之时，才气敏捷地被研磨成小砾石、细沙或泥。但是我们常常见到顺着后退的海岸岩崖根的圆形巨砾被海产生物密密麻麻地覆盖着，这说了然这些海产生物极少遭到磨损并且极少被翻转！别的，倘若我们顺着一段正在被凌削的海岸岩崖走几英里，便会晓得现在正在蒙受凌削感化的崖岸，仅仅是很短的一段罢了，或者仅仅是环绕天涯零散地存在着的。地表与植被的表面申明，在它们的根部被海水冲刷以后，已经经历很多年代了。
天然的物种也是如许，假定我们看到极其不一样的范例，比如马和貘，我们就不能假定曾经有过直接处于它们之间的中间连锁，不过能够假定马或者貘与一个不成知的同一先人之间曾经有过中间连锁。它们的同一先人在全部别制上跟马和貘有着很浅显的近似性，不过在一些个别布局上或许和它们存在极大的不同；这不同能够乃至大于它们之间的相互不同。以是，在统统此种环境中，只要我们同一时候晓得了一条几近完整的中间连锁，在把先人的布局与其变异了的后代停止严格的对比时，才气辩白出肆意两个物种或者两个物种以上的亲范例。
但是我们比来从浩繁杰出的察看者--朱克斯、盖基、克罗尔连同他们的前驱拉姆齐的察看中，晓得大气的凌削感化同海岸感化比拟，也就是波澜的力量，是一种更加首要很多的动力。全数大陆大要都闪现于氛围与溶有炭酸的雨水的化学感化之下，与此同时在酷寒地区，则暴露于霜的感化之下；即便在倾斜度不大的斜坡上，暴雨也会将渐渐分离的东西冲掉，特别是在干旱地区，被风刮走的程度更是令人难以设想；如许这些东西就被河道带走，湍流令河道更深，还将碎块磨得粉碎。即便在坡度倾斜不大的地带，下雨时我们也能够从每个斜面冲下来的泥水中发明大气凌削感化的成果。