“奴婢不是个多事的人，”，说着，往前走了几步，离秋云水近些，取过她手中的篦栉，轻柔地帮她梳理脑后的乌发，“少爷半月未曾来信儿，昨日托人递来了信函，夫人看也没看一眼，就搁那儿了。”
“滚出去！”，文尝一声喝骂，吓得压枝猛地颤抖了一下。
巧莺绷直了腰脊，色厉内荏道，“秋公子可在内里？我家夫人寻他呢。”
正中午分，烈阳炙烤着大地。
文尝负气，甩头就走。
谁知秋云水冷嗤道，“迫不得已？若真是迫不得已，他早闹到府门外了。”
外间，文尝捏着一张纸笺，笺上密密麻麻大小不一排满了字，笔迹如蝍蛆蜿蜒爬过般丑恶。
“等着”，说完进了赌局。
巧莺提着一个乌木食盒，穿街过巷，来到一处矮门前，不耐烦地拍了打门，无人应对，巧莺神采愈发烦躁，将门拍得咚咚响，过了好久，内里仍无人声传出。
秋云水撑着塌缘坐起，按着太阳穴清了清神，虎狼盘卧本就难眠，文尝这个不晓事的还不时闹腾，若非她另有效处，真该趁早打发了。
巧莺腻烦地往中间躲去，从袖中抽出一叠银票，气生生地丢到男人怀中，“夫性命我送来的。”
“又来寻你家公子啊，他本日没来，”，眼尖的**从大堂走出，尖声喊道，“你家夫人也是，管得也忒严了，天下哪个男人不寻欢？哪个老爷不作乐？再不知敛行，谨慎成了下堂妇！”
男人捧着银票，不再理睬巧莺，沾了唾沫当街点数起来，而后苦着脸说，“如何才一百两？她亲弟弟都卧床不起了！买个奉养的丫头，再治病，吃穿用度，一百两如何着都不敷啊。”，越说越气，不由面孔狰狞，恶从口出，“好个冷心的婆娘！给人家作妾丢了祖宗颜面不成，还这般无情无义，不顾自家弟弟存亡！这等人，该天打雷劈！”
“蹬蹬蹬”，不知是成心还是偶然，脚板跺得震天响。
长长地出了几口气，胸中肝火稍稍压下，抬脚出了甬巷。
叫卖声、吵嚷声、扳谈声，此起彼伏，不断于耳。
文尝一字一句不肯草率，连续读了数遍，最后，两眼通红，如珍如宝地遵循折痕折叠整齐，拿镇纸压了，搓了搓脸皮，轻手重脚地走到隔门处，撩起帘幕，低声问，“夫人还睡着？”
“夫人——”，文尝忍不住瞪着一双牛眼，恨铁不成钢地说道，“他好歹是您的亲弟弟，一脉相传，是老爷至今独一的骨肉了，您如何这般狠心？”
“巧莺，”一见巧莺，男人大喜过望，扑了过来。
“是”，压枝福了福身子，忙不迭跑出去。
露缘中间顿时想起一阵轰笑声，在世人淫迷轻视的目光中，巧莺狼狈逃脱。
“王老板，秋公子来了吗？”
秋云水坐在打扮台前，拿着篦栉划过青丝，头也不回地冷声道，“如果有力没处使，就去灶房帮烧火丫头劈几根柴火，免得作弄我云水居的铺砖。”
一句话将文尝羞得面红耳赤，“奴婢知错，再不敢了，夫人饶过奴婢这回。”
“没有”
文尝神采唰地白了，似是怒极反笑，连道了三声好，抬步就要往外走，压枝随之松了口气，谁知她走到半途，定定地立住了，一动不动，过了半刻钟，竟又回身返来了，噗通一声跪在秋云水膝前，揪着她的裙衫，扯开嗓子哀嚎起来，“夫人，奴婢错了，可奴婢求您帮帮少爷罢，信上说他前些日子忽染恶疾，至今下不了地，他孤身在外，身边又没个别己人顾问，上门问脉的大夫见他孤苦，又趁机欺讹，骗光了身上的银钱，少爷现在缺衣少食，三餐不继，您如何忍心弃之不顾啊？”