此时围观众兵士已忿忿不平同那校尉辩论，“擂台战本就是各施所长，为何要剥夺展长生最趁手的兵器？如此措置，未免不公。”
那校尉却做足姿势，慢条斯理捋鼠须，已命人将香点上，“以一炷香为限，时限一至，便分胜负。”
四周喧闹无声，唯有巡查兵火把在黑暗中起起伏伏，蛉虫清唱，夜风低徊，展龙半个字也未曾答他，展长生却只当他允了。
夏元昭见他欲言又止，只道：“固然直言。”
罗厚立在夏元昭身后，此时上前，为他指向某处。
夏元昭便命他退下，同幕僚众将回了主营。
那武将声如洪钟，震得周遭有反响震惊，夏元昭抬起白玉砥砺似的手掌，温言道：“夏德，不成。展长生，你不必担忧，所谓武无尽头，我等武人不过见猎心喜罢了。”
他正胡思乱想，却听夏元昭柔声道：“快起来，长生，你能够将那套工夫再使一次？”
展长生微微皱眉，那校尉却已指向擂台外安排刀剑的简格，“你自去取一件兵器。”
展长生练习时全神灌输，直待收了招式，方才转头，见与他同队的李阿牛、徐三宝一脸宽裕，被世人推出来，朝他走近，便笑道：“何事？”
第二日阵型演练，夏元昭公然准期而至，一身盔甲峥嵘，立在观武台上，映着晨光朝霞，英姿飒爽，威风凛冽。
这些底层兵士生性浑厚，心知这要求过分能人所难，不免红了脸。展长生却心中一动，才要承诺，却见四周兵士呼啦啦跪倒一片，口中称：“拜见将军。”
展长生正意气飞扬，提着斩龙枪等候第七人上擂台，那观战的校尉却扬起手来，传令道：“伏魔十五营展长生，将你手中兵器交上来验一验。”
那鼠须校尉却充耳不闻，只冷冷道：“擂台赛所用兵器皆为军中供应，展长生这长棍却不在此列。本尉行事依足军规，如果不平，自去上告。展长生，若再担搁，便判你落败。”
那校尉生得干瘪，下颌三缕鼠须，左脸一粒黑痣，三角眼藏鄙人垂眼皮中。他伸脱手握住长棍，细心验看，却瞧不出端倪。
夏元昭道：“传。”
长宁州名为长宁，实则长年不宁，月月小斗，年年大战，故而苍青城墙矗立坚毅，伤痕累累，到处有火燎斧凿的陈迹。
展长生只得行至擂台边沿，两手横持长棍奉上。
一套七禽诀发挥结束，展长生额头微微见汗，呼吸却还是绵长和缓，抱拳立在一旁，主动道：“我本是猎户出身，两年前在山中偶遇一名仙师，传了我这套七禽诀，只道虽无大用，却可强身健体，助益身法，于我等凡人自是无益。”
兵士哗然，李阿牛更是义愤，展长生却淡然笑道：“无妨，依校尉大人所言便是。”
展长生忆起这位镇西将军，夙来名声极好，珍惜百姓，更何况现在骑虎难下，他只得起家道：“那便容草民献丑。”
罗刻薄：“是。不过末将另有一事。”
罗厚方才道：“只是他于阵型演练上，有些格格不入。”
夏元昭本来三分笑意此时亦垂垂收起，以指尖小扣桌面半晌，起家道：“随我去瞧瞧。”