商之衰也，则自天启初年。国则珰祸日炽，家则败子日生，地则慕羶之棍徒日集，官则法守日隳，胥役则奸弊日出。为商者困机方动，而增课之令又日下，盗贼之侵又日炽，课不该手，则拘禁家眷而比之。至于本日，半成窭人债主。括会本钱，不尚五百万，何由生羡而充国计为？尝见条陈私盐者，一防官船，再防漕舫。夫漕舫自二十年来，回空无计，则折板货卖，典衣换米。旗军有谁腰镪余一贯者，迤逦临清道上，买盐一二百斤，本钱罄矣。官船家人夹带，一引入仓，万目共见，冠绅一惩而百戒焉，岂复有裂闲射利之人，不绳其仆者哉？
从古取士进身之法，势重则反，时久必更。两汉刚正贤能，魏、晋九品中正，唐、宋博学弘词、明经、诗赋诸科，最久者百年而止矣。垂三百年，归重科举一途而稳定者，则惟我朝。非其法之至善，何故及此！圣王见州邑之间，攻城城破，掠民民残，赋税则整天开复报完，而司农仰屋仍旧；盗贼则整天报功叙赏，而军书驰地更猖。凡属制科中人，循资择望而建节者，偾坏封疆，纷繁见于前事。保举一法，欲复里选之旧，以济时艰，岂得已哉！然荐人之人，与人所荐之人，声应气求，仍在八股文章以内，岂出他途？且残破处所，待守令之至，如拯溺救焚。而荐举中人，必待部咨促之，抚按劝驾，而后就道；铨部核试，而后授官，动淹光阴，事岂有济？以寇乱之时，而州县之缺不补者，三百不足。此铨政之坏，于人才何与也？
普天之下，民穷财尽四字，蹙额转相告语。夫财者，天生地宜，而人功运旋而出者也。天下何尝生，乃言乏。其谓九边为中国之壑，而奴虏又为九边之壑，此指白金一物而言耳。
从古国度贫困，无如宋室靖康今后。然张浚一视师，宗泽一招安，动以十万、二十万。年年括马，到处用兵。史册所载，何尝见士马伤饥，而措饷窘乏。今天下虽困，然视南宋强大犹数倍焉，何如窭态酸情，不成使闻于寇虏。不知建炎诸将措饷之法，有可考据而仿求者否？学古有获，肉食者勉之。
屯田议
自有军兴以来，村夫惧报富丁马户，又惧缙绅兼并，为后辈计，不吝倾倒赀囊，典卖田产，营分买入庠中。而十余年来，情面大变，乡绅居官居家，以荐人退学为致充足用真正径路。金饱者取来心欢，铜臭者绝无汗下。势要乡绅后辈，儿齿未毁，而斓衫业已荣身。呜呼，古道古风势已矣！群习读书之乡，有文章极其佳熟，而再三招考不得一府县名字为进身之阶，流落求馆。计无复之，则窜入流寇当中，为王为佐；呈身蛮夷之主，为谍为官，不实在繁有徒哉？
催徵之法，日责里长。凡国度役fǎ轮番，一里管催十排。假定十排当中，内有一排为显宦，一排为青衿之贵重者，此其家粮数必多。此八排当中，值充里长，各项加派额征。有司酷刑追并，膏疮负痛，来到绅贵青衿之家，五尺应门，不与报通揪采。计无复之，相劝投犯境中。夫里长本良名，一旦为寇盗而不恤，挺而走险，急何能择也！十载温饱并至，强盗鼠窃，各处纷繁。捕官捕兵，能发觉而获真盗者，百中不过一二。其他惧官司责比，急取影响之人，苦刑逼当真贼。一人扳连，必稀有十。一人受扳，一家不靖。望大寇之至，而思从之，苟以纾死，遑恤其他也！至于贫士，失馆业而计日无粮，游手鲜生涯而经旬绝粒者，不成列举。不然，人皆有是四端，既名寇盗，则怜悯羞恶两皆澌灭。此方五万，彼方十万，果从多么色目窜改？