1044年，阿奴律陀建立汗青上第一个缅族政权蒲甘王国。1057年，阿奴律陀南攻直通，迎来佛经、建立佛教的国教职位，缅族社会因佛教的提高产生了反动性窜改。缅族终究的构成，离不开释教，缅族的民族文明来源于佛教的影响，各种伦理看法都与佛教息息相干，佛教信奉是窜改缅族文明过程的核心身分。
缅族发源于古羌人，是古羌人南下分支。战国期间，牦牛羌部落在吐蕃高原东北部构成白狼羌，其在汗青上建立过政权，曾多次归化内附。东汉初年起，白狼羌就与汉朝有过联络。7世纪中叶，白狼羌为吐蕃所灭，白狼羌就此开端了流浪失所的糊口，或臣服吐蕃，或沿江河通道分开吐蕃高原。臣服吐蕃的融入了藏族，沿东进入中土的融入了汉族，向南部进入滇缅者与地点地土着融会成当今缅族、彝族等多个民族。
克伦族是后代缅甸的第三大民族，也是缅甸第二大的少数民族，人丁约400多万，占缅甸总人丁的8%。克伦族首要漫衍在克伦邦、克耶邦以及伊洛瓦底江三角洲地区，在孟邦、丹那沙林省、仰光省、勃固省、克耶邦等省邦也有漫衍。
孟族人信奉佛教，早在公元前3世纪前后，孟族就利用波罗婆字母刻碑铭。公元3世纪末4世纪初，孟族接收了属于梵文的南印度笔墨缔造了孟文，而缅族又在孟笔墨母根本上缔造了缅文。
蒲甘王朝末期，克伦族曾在东吁立国，后被掸族征服。克伦族在汗青上多次遭到过缅族、掸族、孟族的征讨，克伦族也曾不竭停止过抵挡，相互曾结下仇恨。但是克伦族有着本身的保存之道，能够按照需求随时窜改本身的习性，是比较能接管新奇事物和别人统治的，因此能骑墙在缅族、掸族、孟族之间，终究不但没有灭亡，反而还不竭强大。
克伦族有按居住地区起名的，也有按服色肯定称呼的。按地区定名的，如居住在山区的克伦族被称为“山区克伦”，居住在平原地区的被称为“平原克伦”。与孟族居住在一起的被称为“波克伦”或“德楞克伦”，与缅族居住在一起的被称为“斯戈克伦”。以服色称呼的，如喜好穿用儿茶染的红外套的克伦人被称为“红克伦”，喜好穿白衣服的克伦人被称为“白克伦”，喜好穿黑衣服的克伦人被称为“黑克伦”。