折公道：“讲了半天闲话，你还没有点人，到底叫谁呀？”老残顺手指了一名。折公说：“不成不成！起码四名。”老残没法，又指了三名。折公亦拣了四名，交与酒保去了。不到两秒钟工夫，俱已来到。老残留意看去，个个面貌端丽，亦复画眉涂粉，盛装盛饰；虽强作欢笑，却另有一种阴冷之气，逼人肌肤，寒毛森森欲竖起来。坐了半晌各自散去。
有酒有花春寂寂，无风无雨昼沉沉。
两人便出了大门。石女人便指那空中仿佛像黄云似的地点，说道：“你见这上头了没有？那就是你们的地盘。这脚下踩的，是我们的地盘。阴阳分歧天，更分歧地呢！再下一层，是鬼死为渐耳的处所。鬼到人间去会作怪，渐耳到鬼世来亦会作怪。鬼怕渐耳，比人怕鬼还要怕得凶呢！”老残道：“鬼与人既分歧地，鬼何故能到人间呢？”石女人道：“鄙谚常言，鬼行地中，如鱼行水中；鬼不见地，亦如鱼不见水。你现在即在地中，你见有地吗？”老残道：“我只见脚下有地，莫非这空中都是地吗？”石女人道：“可不是呢！我且给根据你看。”便手掺着老残的手道：“我同你去看你们的地去。”仿佛像把身子往上一攒似的，早已立在空中，本来要东就东，要西就西，非常风趣。便死力往上游去。石女人指道：“你看，上边就是你们的地盘了。你看，有几小我在那边化纸呢。”
折公付了钱钞，与老残出来，说：“我们去访一个朋友吧。”老残说：“甚好。”走了数十步，到了一家，篱笆草屋，倒也幽雅。折公扣门，出来一个小童开门，让二人出来，进得大门，一个院落，上面三间敞厅。进得敞厅，觉桌椅条台，亦复安插得井井有条；墙上却无书画，三面粉壁，一抹光的，只要西面壁上题着几行大字，字有茶碗口大。老残走上前去一看，本来是一首七律。写道：
便约老残一同出了大门，老残问向哪方走，析礼思说：“我带路罢。”就前行拐了几个弯，走了三四条大街，行到一处，劈面有条大河，河边有座酒楼，灯烛光辉，晖映如同白日。上得楼去，一间一间的雅座，如蜂窝普通。折礼思拣了一个座头人去，有个酒保奉上菜单来。折公选了几样小菜，又命取花名册来。折公获得，递与老残说：“中间最喜招致名花，请看阴世比阳间何如？”老残接过册子来惊道：“阴问何故亦有此事。仆未带钱来，不好相累。”折公道：“些小东道，尚做得起，请即遴选可也。”老残翻开一看，既不是北方的金桂玉兰，又不是南边的宝宝媛媛，册上分着省分，写道某省某县某某氏。大惊不止，说道：“这不都是良家妇女吗？何故当着妓女！”折礼思道：“此事言之甚长。阳间本无妓女，系菩萨发大慈悲，以是想出这个别例。阳间的妓女，皆系阳间的命妇；罚充官妓的，却只入酒楼陪坐，不荐床笫。阳间亦有荐床笫的娼妓，那都是野鬼所为的事了。”老残问道：“阳间命妇，何故要罚充官妓呢？”折礼思道：“因其恶口谩骂而至。凡阳间谩骂人何事者，来生必命自受。如好谩骂人短折早死等，来世必天折一度。或一岁而死，或两三岁而死。阳间妓女，本系宿世犯法之人，判令投生妓女，受辱受气。更受鞭扑等类各种痛苦。将痛苦受尽，也有即身纳福的，也有来生纳福的，惟罪重者，平生刻苦，无有欢愉时候。若良家妇女，本身丈夫眠花宿柳，本身不能以贤德感化，令丈夫转意，却极口谩骂妓女。并谩骂丈夫；在被骂的一边，却消了很多罪，减去刻苦的年限。如应当受十年苦的，被人谩骂很多，就减作九年或八年不等。而谩骂人的，一面谩骂很多了，阴律应判其来生投生妓女，一度亦受各种忧?，以消其极口谩骂之罪。惟犯此过的大多，北方尚少。南边几至无人不犯，故菩萨慈悲，将其犯之轻者，以他别样口头功德抵销。若犯得重者。罚令在阳间充官妓多少年，满限今后往生他方，总看他谩骂的数量，定他充妓的年限。”