中猴子子牟谓詹子曰：“身处江海之上，心在魏阙之下，为之何如？”詹子曰：“重生。重生则轻利。”中猴子子牟曰：“虽知之，犹不能自胜。”詹子曰：“不能自胜，则从之；从之，神无怨乎！不能自胜而强弗从者，此之谓重伤。重伤之人，无寿类矣。”故老子曰：“知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心负气曰强。”是故“用其光，复归其明也。”
吴起为楚令尹，适魏。问屈宜若曰：“王不知起之不肖，而觉得令尹。先生试观起之为人也。”屈子曰：“将何如？”吴起曰：“将衰楚国之爵，而平其制禄；损其不足，而绥其不敷；砥砺甲兵，时争利于天下。”屈子曰：“宜若闻之。昔善治国度者，稳定其故，不易其常。今子将衰楚国之爵，而平其制禄；损其不足。而绥其不敷；是变其故，易其常也。行之者倒霉。宜若闻之曰：‘怒者，逆德也，兵者凶器也。争者人之所本也。’今子诡计逆德，好用凶器。始人之所本，逆之至也。且子用鲁兵，不宜得志于齐，而行志焉；子用魏兵，不宜得志于秦，而得志焉。宜若闻之，非祸人不能成祸。吾固惑吾王之数逆天道，戾人理，至今无祸。差须夫子也。”吴起惕然曰：“尚可更乎？”屈子曰：“成形之徒，不成更也。子不若敦爱而笃行之。”老子曰：“挫其锐。解其纷，和其光，同其尘。”
啮缺问道于被衣，被衣曰：“正女形，壹女视，天和将至。摄女知，正女度，神将来舍。德将来附若美，而道将为女居。憃乎若重生之犊，而无求其故。”言未卒，啮缺继以仇夷。被衣行歌而去，曰：“形若槁骸，心如死灰。直实不知，以故矜持。墨墨恢恢，偶然可与谋。彼何人哉！”故老子曰：“明白四达。能以无知乎！”
白公胜得荆国，不能以府库分人。七日，石乙入曰：“不义得之，又不能布施。患必至矣！不能予人，不若焚之，毋令人害我！”白公弗听也。九日，叶公入，乃发大府之货以予众，出高库之兵以赋民。因此攻之。十有九日而禽白公。夫国非其有也，而欲有之，可谓至贪也；不能为人，又无以自为，可谓至愚矣！譬白公之啬也，何故异于枭之爱其子也？故老子曰：“持而盈之，不如其已。揣而锐之，不生长保也。”
尹需学御，三年而无得焉。擅自苦痛，常寝想之。中夜，梦受秋驾于师。明日往朝，师望之，谓之曰：“吾非爱道于子也。恐子不成予也。本日教子以秋驾。”尹需反走，北面再拜曰：“臣有天幸，今夕固梦受之。”故老子曰：“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观其复也。”
楚将子发好求技道之士。楚有善为偷者，往见曰：“闻君求技道之士。臣，偷也，愿以技赍一卒。”子发闻之，衣不给带，冠不暇正，出见而礼之。摆布谏曰：“偷者，天下之盗也。何为之礼？”君曰：“此非摆布之所得与。”后无多少，齐发兵伐楚，子发将师以当之，兵三却。楚贤能大夫皆尽其计而悉其诚，齐师愈强。因而市偷进请曰：“臣有薄技，愿为君行之。”子发曰：“诺”。不问其辞而遣之。偷则夜解齐将军之帱帐而献之。子发因令人归之。曰：“卒有出薪者，得将军之帷，使归之于执事。”明又复往，取其枕。子发又令人归之。明日又复往，取其簪。子发又使归之。齐师闻之，大骇。将军与军吏谋曰：“本日不去，楚君恐取吾头。”乃还师而去。故曰：无细而能薄，在人君用之也。故老子曰：“不善人，善人之资也。”