颜回谓仲尼曰：“回益矣。”仲尼曰：“何谓也？”曰：“回忘礼乐矣。”仲尼曰：“可矣。犹未也。”异日复见，曰：“回益矣。”仲尼曰：“何谓也？”曰：“回忘仁义也。”仲尼曰：“可矣。犹未也。”异日复见。曰：“回坐忘矣。”仲尼遽然曰：“何谓坐忘？”颜回曰：“堕支体，黜聪明，离形去知，洞于化通。是谓坐忘。”仲尼曰：“洞则无善也，化则无常矣。而夫子荐贤。丘请从以后。”故老子曰：“载营魄抱一，能无离乎！专气至柔，能如婴儿乎！”
孔子观桓公之庙，有器焉，谓之宥卮。孔子曰：善哉！予得见此器。”顾曰：“弟子取水。”水至，灌之。此中则正，其盈则覆。孔子造然革容曰：“善哉，持盈者乎！”子贡在侧曰：“叨教持盈。”曰：“益而损之。”曰：’何谓益而损之？”曰：“夫物盛而衰，乐极则悲，日中而移，月盈而亏。是故聪明睿智，守之以愚；多闻博辩，守之以陋；武力毅勇，守之以畏；繁华泛博，守之以俭；德施天下，守之以让。此五者，先王以是守天下而弗失也；反此五者，何尝不危也。”故老子曰：“服此道者不欲盈。夫唯不盈，故能弊而不新成。”
桓公读书于堂，轮扁斫轮于堂下。释其椎凿。而问桓公曰：“君之所读者，何书也？”桓公曰：“贤人之书。”轮扁曰：“其人焉在？”桓公曰：“已死矣。”轮扁曰：“是直贤人之糟粕耳。”桓公曰悖然作色而怒曰：“寡人读书，工人焉得而讥之哉！有说则可，无说则死！”轮扁曰：“然。有说。臣试以臣之斫轮语之。大疾则苦而不入。大徐则甘而不固，不甘不苦，应于手，厌于心，而可乃至妙者。臣不能以教臣之子，而臣之子亦不能得之于臣。是以行年七十，老而为轮。今贤人之所言者，亦以怀实在，穷而死，独其糟粕在耳。”故老子曰：“道可道，非常道；名可名，非常名。”
楚将子发好求技道之士。楚有善为偷者，往见曰：“闻君求技道之士。臣，偷也，愿以技赍一卒。”子发闻之，衣不给带，冠不暇正，出见而礼之。摆布谏曰：“偷者，天下之盗也。何为之礼？”君曰：“此非摆布之所得与。”后无多少，齐发兵伐楚，子发将师以当之，兵三却。楚贤能大夫皆尽其计而悉其诚，齐师愈强。因而市偷进请曰：“臣有薄技，愿为君行之。”子发曰：“诺”。不问其辞而遣之。偷则夜解齐将军之帱帐而献之。子发因令人归之。曰：“卒有出薪者，得将军之帷，使归之于执事。”明又复往，取其枕。子发又令人归之。明日又复往，取其簪。子发又使归之。齐师闻之，大骇。将军与军吏谋曰：“本日不去，楚君恐取吾头。”乃还师而去。故曰：无细而能薄，在人君用之也。故老子曰：“不善人，善人之资也。”
跖之徒问跖曰：“盗亦有盗乎？”跖曰：“奚适其无道也！夫意而中藏者，圣也；入先者，勇也；出后者，义也；分均者，仁也；知可否者，智也。五者不备，而能成悍贼者，天下无之。”由此观之，盗贼之心，必托贤人之道而后可行。故老子曰：“绝圣弃智，民利百倍。” 中国古籍全录