直待他年荣贵后，方知本日不为差。
次日起早，把女儿打扮了，江老伉俪两个步行，女儿乘着小轿，抬进城中，竟到顾家来。提控伉俪接了出来，问道：“何事来临？”江老道：“老夫承提控活命之恩，本日同妻女三口登门拜谢。”提控伉俪道：“有何大事，直得如此！且劳烦小娘子过来，一发不当。”江老道：“老夫有一句不知进退的话奉告：老夫前日如果受了非刑，死于狱底，留下妻女，不知流落到甚处。今幸得提控拯救重生，无恩可报。止有小女爱娘，本年正十七岁，与老妻商讨，送来与提控娘子铺床叠被，做个箕帚之妻。提控若不弃嫌粗丑，就此俯留，老夫伉俪毕生有托。本日是个谷旦，一来到此拜谢，二来特送小女上门。”提控听罢，正色道：“老丈说那里话！顾某若做此事，六合不容。”提控娘子道：“可贵老伯伯、乳母、mm一同到此，且请太小饭，有话再说。”提控一面分付厨下摆饭相待。喝酒中间，江老又把前话提起，出位拜提控一拜道：“提控若不受老夫之托，老夫死不瞑目。”提控情知江老心切，暗自想道：“若不临时答允，此老必不肯住，又去别寻事端谢我，反多事了。且依着他言语，我今后自有措置。”饭罢，江老伉俪起家道别，分付女儿留住，道：“他在此伏侍大娘。”爱娘害羞忍泪，应了一声。提控道：“休要如此说！荆妻且权留小娘子盘桓几日，自当归还。”江老伉俪也道是他一时门面说话，两下心照罢了。
一朵鲜花好护侍，芳菲只待赏花时。
这段话文，出在弘治年间直隶太仓州处所，州中有一个吏典，姓顾名芳。常日迎送官府出域，专在城外一个卖饼的江家做下处歇脚。那江老儿名溶，是个诚恳忠诚的人，买卖尽好，家道姑息过得。瞥见顾吏典行动端方，容仪俊伟，不象个衙门中以下人，私心敬爱他。每遇他到家，便以“提控”呼之，待如上宾。江家有个嬷嬷，生得个女儿，名唤爱娘，年方十七岁，面貌不凡。顾吏典家里也自有老婆。便与江家内里通来往，竟成了一家骨肉普通。常言道：“一家饱暖千家怨，”江老虽不怎的富，别人瞥见他买卖安闲。衣食不缺，便传说了令媛。几百金家事。有那等目光浅，心不敷的，目中就着不得，不由得不妒忌起来。
却说顾提控在州六年，两考役满，例当赴京听考。吏部点卯过，拨出在韩侍郎门下办事效力。那韩侍郎是个朴重忠诚的大臣，见提控谨厚谨慎，仪表可观，也自另眼看他，时留在衙前听侯差役。一日侍郎出去拜客，提控不敢擅离衙门摆布，只在前堂伺侯返来。等了好久，侍郎又往远处赴席，一时未还。提控等得不耐烦，困乏起来，坐在槛上打盹，昏黄睡去。见空中云端里黄龙现身，彩霞一片，映在本身身上，正在惊看之际，忽有人蹴他起来，飒然惊觉，乃是后堂传呼，大声喝：“夫人出来！”提控仓惶失措，赶紧趋避不及。夫人步到前堂，亲瞥见提控慌遽走出之状，着人唤他转来。提控自道失了礼度，必遭罪恶，趋至庭中跪倒，俯伏地下，不敢俯视。夫人道：“抬开端来我看。”提控不敢猖獗，略把脖子一伸，夫人瞥见道：“快站起来，你莫不是太仓顾提控么？为安在此？”提控道：“不敢，小吏顾芳，关是太仓人，考满赴京，在此办事。”夫人道：“你认得我否？”提控不知甚么原因，摸个头路不着，不敢承诺一声。夫人笑道：“妾身非别人，便是卖饼江家女儿也。昔年徽州贩子娶去，以亲女相待。厥后嫁于韩相公为次房。正夫人亡逝，相公立为后妻，今已受过封诰，想来此等繁华，皆君而至也。如果当年非君厚德，义还妾身，本日安能到此职位？妾身时候在心，正恨无由补报。明天幸相逢于此，当与相公说知就里，少图报效。”提控听罢，仿佛梦中普通，偷眼觑着堂上夫人，恰是江家爱娘。心下道：“谁想他却有这个职位？”又深思道：“他清楚卖与徽州贩子做妾了，如何却嫁得与韩相公？方才闻声说徽商以亲女相待，这又不知如何讲解。”当下退出外来，暗里偷问韩府老都管，方知事体备细。