话说人间齐眉结发，多是三生分定，尽有那挥金霍玉，百计千方图谋成绩的，到底却捉个空。有那一贫如洗，家徒四壁，似司马相如的，分定时，不要说寻媒下聘与那见面扳谈，便是殊俗异类，素昧平生，意想所不到的，却得成了妃耦。自古道：“姻缘本是宿世定，曾向幡桃会里来”。见得此一事，非同小可。只看从古至今，有那昆仑奴、黄衫客、许虞侯，那一班惊天动地的豪杰，也只为从险阻艰巨中成全了几对儿佳耦，直教万古传播。何如平人见个仙颜女子，便待偷鸡吊狗，滚热了又妄图永久做伉俪。奇奇特怪，用尽霸术，讨得些寡便宜，在玷辱人家家声。直到弄将出来，十个九个死无葬身之地。
这是男妆为女的了，现在有一个女妆为男，偷期后得成正果的话。洪熙年间，湖州府东门外有一儒家，姓杨，老儿亡故，一个妈妈同着小儿子并一个女儿度日。那女儿年方一十二岁，一貌如花，且是聪明。单只从小的三好两歉，有些小病。老妈妈没一处不想到，只要保佑他长大，随你甚么事也去做了。忽一日，妈妈和女儿正在那边做绣作，只见一个尼姑步将出去，妈妈欢乐欢迎。元来那尼姑，是杭州翠浮庵的观主，与杨妈妈来往丰年。那尼姑也是个花嘴骗舌之人，平素只贪些风月，庵里清算下两个后生门徒，多是通同与他做些不聪明活动的。当时将了一包南枣，一瓶秋茶，一盘白果，一盘粟子，到杨妈妈家来看望。叙了几句寒温，那尼姑看杨家女儿时，生得如何：
众尼瞥见，笑容相迎。把闻人生看了又看，更加欢爱。殷殷勤勤的，陪过了茶，清算一间干净屋子，安设了行李。吃过夜饭，洗了浴。少不得先是庵主起手欢愉一宵。而后这两个，你争我夺轮番伴宿。静观恬然不来兜揽，让他们欢乐，众尼无不感激静观。混了月余，闻人生也自支撑不过。他们又将人参汤、香薷饮、莲心、圆眼之类，调浆闻人生，无所不至。闻人生倒好受用。
话分两端。却说湖州黄沙巷里有一个秀才，复姓闻人，单名一个嘉字，乃祖贯绍兴。因公公在乌程处馆，超藉过来的。面似潘安，才同子建，年十六岁。堂上有四十岁的母亲，家贫未有妻室。为他少年漂亮，又且气质娴雅，风骚萧洒，非常在行，朋友中没一个不爱他敬他的。以是经常有人赍助他。至于邀游宴饮，一发罢他不得。但是朋友们相聚，多以闻人生不在为歉。