挣扎着撑坐起来，趿着鞋子下床去摸那滚落的撑杆，雨幕里透着一丝光，石桂挨到窗边去，正巧瞧见叶氏屋里的窗子被一只手推开了。
这个职位贤人替他升了又升，虽是平调，比在京里任员外郎要赚很多，宋老太爷却更加皱了眉，又因苦夏告了几次假，广东多少年都是颜家那一名运营的，派了纪大人去，但是要翁婿相争了。
第二日还是热得民气焦，好似夜里未曾下过一场雨似的，淡竹一早就醒了，瞥见窗户关着，倒奇一声：“哪个把窗关了，如许热的天儿。”
石菊淡竹两个睡得熟，狸奴轻悄悄跳上石桂的床，一爪子把石桂给拍醒了。这只猫儿怯懦的很，一有动静它倒先醒了。
这个天儿就是朝晨也不风凉，扫院的提水的都起的早，早早把差事办了，日头出来恰好躲着，只要宋勉一个，白日也在那凉亭子里读书，读得浑身大汗，却毫不解衣脱冠，汗湿重衣，都绞得出水来了，也还板板正正的踱着步子读书。
七月里是宋家的斋月，恰好又赶上纪大人外任，叶氏人不能去，只送了礼去，纪大人虽是外放，倒是升任了，广东布政使右参议，派到南边最富庶的处所去了。
石桂不睬会她，可此时纸贵，她写是这很多，已经满的无处可写了，要再想练字，只得往外头买去，可哪家子的丫头还买纸。
淡竹这才信是端的下过雨了，半点儿没阴凉不说，反而更热了，她头发厚，恨不得一把都揪住了顶天梳起来，拿篦子篦过，懒洋洋起来去取冷粥，返来的时候已经出了一脑门的汗，咋着舌头道：“你们猜我瞧见谁了？”
半夜里一声雷声隆隆，夏天虽多雨，今岁的雨也下的太多了些，一场急雨浇下来，风吹落了撑窗子的杆子，一声轻响落在地上，静夜里听着倒比远在天这的雷声还更刺耳。
除了往寺里头烧经，中元是大节，除了官方搭棚演目连求母、城隍出巡以外，还扎了七八十尺的法船，放到河边，点上火推出去，一起把那些坐船的孤鬼送到地藏王菩萨那儿去。
宋荫堂早两日就去了栖霞寺，在菩萨跟前替这位伯父念佛，他虽从没见过这位伯父，但却同他神交好久，他起蒙时不但读四书五经，另有这位伯父的文章。
纪舜英离京的时候，贤人特地遣人送了一碗冰羹去，让他解解暑气，太子亲身去送，这碗汤却没过太子的手，以是叫内监送去的，宋家门前又连着很多日子不清净。
半夜里这动静看着有些瘆人，石桂叫冷风激得起了一层鸡皮疙瘩，搓搓胳膊才要把窗带上，就见那只手托了甚么东西，外头一道闪电照得院中好似白天。
石桂睡得迷迷蒙蒙的，用力睁睁眼儿，耳边满是雨声，好半天赋挣扎着撑起眼皮，风夹着雨丝吹出去，屋里刹时一阵凉意。
转眼将要进八月，院里头池子里的红莲花开得连成一片，蝉声都黯了，人也是恹恹的，白日里院里头少见人，八月十五是石桂的生日，因着日子好记，倒有很多人晓得，郑婆子早早就来了鸳鸯馆，说要接了石桂回家，给她下一碗长命面。
因着抄经，手便下得慢，一个字错了，整张纸都不能要了，这些日子除了拆纸灯也没旁的事好做，中元节宋家要放的河灯且不止三百盏，丫头们得了闲手上都不断，管事婆子还得点哪个折很多些，交上去另有个赏钱好领。