今岁叶氏给的赏最厚，大家手里都有钱，可惜不能裁衣穿，全换了甜点心，前头主家吃年饭，底下小丫头也买了花灯，石桂跟淡竹石菊两个在门边摊上看一回，挑了个莲花灯返来挂。
细雪被雪卷着扑了满头满脸，眉毛上沾着粉白，呼出一口热气儿，鼻尖上的雪就化了，宋勉才还宽裕，怀里抱着软包也不烫手了，还没戴到手上，身上就已经暖烘烘的。
她披了件大毛衣裳，里头一应是素色，头发别着两朵银花，瘦得面庞尖尖，弱不堪衣，眼睛望着雾蒙蒙的天，好久也不说一句话。
石桂笑一笑：“那倒好，或是李太白，或是王少伯，或是高达夫的，不拘哪一个都好。”石桂自叶文心回了乡，已经好久没同人论诗文，新看的书还是新年宪书，春燕要挑日子开针做鞋，繁杏要看喜神方位，这么一本，都已经翻了大半了。
淡竹瞥见皮子就烦恼起来：“早晓得你买我也该跟着的，这会儿可没如许贱的代价了。”石桂抿了嘴儿一笑：“我叫你买的时候，你手上可没余钱，恨不得全用在花粉上。”
上头主家累，底下的的丫头婆子们早早就分起食来，厨房里蒸了赤豆糯米饭，桂花素酒一人分得一小壶，另有裹的素馅菜团子，夹道里下人房还飘出肉香来。
宋勉干巴巴笑一声，心头却松一口气，面皮一红，捏着软绵绵的皮子，磕磕巴巴的伸谢，不时拿眼角的余光去看石桂，夹道两边都积下落雪，院里除了叶氏的院子还是白灯笼，余下的都亮着红灯，风一吹廊上的灯就晃着一圈圈红色光晕，石桂挨得他近了，都能闻见她头上的桂花香味。
宋勉于心有愧，垂了头不敢看她，石桂却没这很多顾忌，把皮手套塞到宋勉手里：“早就想找堂少爷了，只不得空，堂少爷看看合适分歧适。”
十五夜里的团聚饭，宋勉也跟着一道，石桂一付手套做得了好久，就是觑不着空给他送去，宋勉还怕石桂扣问，想着那两本诗总能看上一年半载的，哪晓得归去的路上被石桂堵住了。
“人总一山望着一山高的，乳母自家日子得过了，还得想着女后代婿呢。”不必石桂说，葡萄也晓得这事儿不能办，宋荫堂院里看得跟个铁桶似的，老太太太太都给了丫头，她若真办了这事儿，还不叫上头那些扒去一层皮。
“哎。”石桂脆生生应一声，回身要走，又回转来：“还没祝堂少爷新年新岁添福添寿。”宋勉听了这一句，倒镇静起来，从速摸了个老太太赏的快意锞子，想塞到石桂身上，却被她推了归去，指尖上生了薄茧子，是拿笔拿出来的。
灯景上面额角碎发茸茸的，风一吹就沾上的些细雪，宋勉不知如何想起小猫儿来，细尾巴一卷，上头也是如许细细茸茸的毛。
本年宋家不能放炊火点爆仗，外头却“噼噼啪啪”响个不住，炊火就在头上炸开来，映得满院子都是红紫色，守夜点灯不能摸牌，取了个色子赌点数，炉子上煮了红枣莲子茡荠菱角，取个洪福齐天的意头，一人吃一碗，满嘴甜美蜜的守了岁。
院里头守孝，多的是丫头婆子出来偷嘴，郑婆子端了肉菜递到两个女儿面前笑得眯着眼儿：“你们在里头饿了馋了就出来，我这儿旁的没有，肉总管够的。”
满院子都是香的，叶氏好久没把帘子全卷起来，大开着玻璃南窗，挨在罗汉床上晒太阳，日头照着细灰浮动，窗框廊沿都镀了一层金光，淡竹都觉着安适，舒舒畅服叹出一口来，那里是才有了丧事的模样。