叶氏这头两个庶女，就住在一个门洞的两边屋里，才十二三岁的年纪，平常连房门都不出，奉上去的东西原样儿撤下来也没动几筷子，撤下来的饭食点心，石桂能分掉一半。
这些个俱是石桂从屋里丫头嘴里听来的，她从外头的两人间换到了院子里的六人间，都是月例两三百钱的小丫头，睡着通铺，三小我用一个台盆浴盆，比起本来跟葡萄两个清清净净住着，到底不便，可儿多了嘴就杂，没两天工夫，石桂就把宋家事听了个七七八八。
几个丫头闲磕牙，就没有家生子不晓得的，东边长西边短顺嘴就能说出来，可大少爷是如何不利惹了老太爷那么大的气，没一个晓得，石桂也不在乎这些，反正同她不相干，她想探听的是甚么样的丫头能放出去。
石桂拿了一碟子麻糖果仁出来撒给她们吃，一个个的问了姓名，里头驰名姓的也不过喊着香扣玄月如许的奶名儿，石桂看她们嘴快，抓了把果仁给她：“我乳母常说老宅里头端方大，我现在常往院子里头送吃食，且得细问问端方，别冲撞了谁。”
叶氏的哥哥叶二十岁上就是二榜进士，也已为官二十年，到现在宋家的白叟还在念哪叶氏进门时那一付嫁奁，摆了一院子还放不下，箱子翻开来，只见着珠光宝气，缎子毛料就有十来箱，嫁出去都多少年了，存下的毛料子还年年拿出来晒，吃不完穿不完，库门一翻开，古玩书画就有一屋子。
宋望海那两个庶出女儿，便不是叶氏肚里出来的，只要她教养着，就差不到哪儿去，这才多少年纪，就有人求着上门，一样是姓宋的，倒舍了嫡出想讨庶出的归去为妻。
这些小丫头子一半儿是家生，一半儿是买来的，分拨了拎水浇花跑腿洒扫的，院子里就没有她们不到的处所，家里另有各处当差的表亲干亲，听来的事儿天然多些，一张嘴就能拎出一大串来。
石桂现在跟几个粗使丫头住在一个屋里，那几个无有不恋慕她的，说她运道好，认了郑婆子当乳母，才出去半年就能在厨房这么大油水的处所，服侍的还是两位女人。
亲生的儿子比不过，连着女儿也不比叶氏教养出来的吃香，丈夫荫职来的诰命还在叶氏头上，甘氏能撑住得在叶氏跟着一口一个堂嫂的叫着，便是好涵养了。
宋老太爷一辈子做着文章，把这一套用到家里，凡仆妇优则赏，劣则罚，两年一回考，初行这端方的时候，确是提了一批好的上来，跟着便是你托我，我托你，一家子都在府里当差的，如何不遁情面。
这话也不算全然扯谈，厨房油水大，石桂这个月除了发太太赏的东西，得着好几次赏钱，或多或少，加起来总有三百来钱。
石桂当作闲扯问上一句：“就没有外头买了还放出去的？”两个小丫头笑一回，磕了瓜子仁儿抓一把塞到嘴里，嚼了满嘴，这才道：“如何没有，豆蔻姐姐原就说要放出去的。”
葡萄虽是调到钱姨娘院里了，月钱看着翻了一翻，可倒是整日不得闲，不独钱姨娘要调派她，一院子的大小丫头都要使唤她。
郑婆子既领了这差，天然把石桂派到好处所去，她又有赏又有吃，还把吃不掉的点心包了带回屋里，分给同屋的丫头吃，一屋子都是粗使，反过来倒叫她姐姐了。