高升的儿子几近没开过口，这一个月里经常过来送药送吃食，此地就挨着宋家的田庄，倒无人狐疑他出来做甚，就要秋收，高升得了差事要离京，手上事没交给二管事，反交给了儿子，别个纵在内心头腹诽，也不敢劈面说破。
出了宋家，石桂还当没几个要念的人，点一点竟也有十好几个，叹一口气道：“春燕姐姐大人大量，别同她置气，她心机直，藏不住。”
“我哪会同她置气，这丫头也是个好的，可惜了不肯勤奋，繁杏过两日就教她管帐，只不晓得她肯不肯下工夫。”石菊安妥详确，淡竹便差了一头，两个若能一心为着叶氏，补上石桂的空，她也就能放心嫁人了。
他回返来，送的东西都要石桂查点，石桂同他寒暄很多，却极少听他说话，还当他是个少言寡语的人，这回开口说了长句，才晓得他本来是个结巴。
石桂抿抿嘴儿：“等我跟刘妈妈一道腌酱炒酱就又有了进项，能攒一点是一点，总得有个希冀。”叶氏不必然会收银子，可这银子她是必然要还的。
石桂不在他来是不是瞒着家里来的，可听他说了很多宋老太爷宋老太太的事，都说两位白叟家非常挂念着叶文心，只此时不便来看她，等事儿办好了，再寻着由头把她接畴昔。
人，想拉着石菊不睬会她，恰好石菊有差事在身，淡竹那里想到旁的，先把气生了再说。
春燕嗔她一眼：“淡竹现在在我跟前一句话都不说了，石菊跟了我，这两个还活力呢。”石桂一听便笑，石菊跟着春燕是要提起来当一等丫头的，淡竹经得这回只怕把春燕当作了锦荔一样的
她在牢里也没放下仙域志，这会儿怕是一时受不住，朝夕相处一年，又是一同受了磨难的，那几个丫头怕比她本来在家时，同她的豪情还要深厚，叶氏已经病得这个模样，宋家又为着救她担了这么大的干系，再如何开口去求他们救丫头呢？
宋老太爷故乡遭了水患是大家都晓得的，刘妈妈还问得一声：“要来怎不早来？”石桂张口扯了谎：“家里原有很多财产，不过欺着她们姐弟年青面嫩，里头的事儿，我们不晓得的，也不能胡说。”
石桂“扑哧”一笑：“想叫她长进，也轻易，只把那一个提起来就是了。”说的就是锦荔，锦荔跟淡竹两个向来都是一对乌眼鸡，见面非得拌上几句不成，旁人上来也还罢了，如果锦荔顶了石桂的位子，淡竹可不就长进了，拼着一口气，她也不会输给锦荔。
夜里乡间不亮灯，舍不得灯油钱，连着刘婆子一家也都早早吹了灯，屋里就只要叶文心的这儿还亮了灯，她眼看着石桂绣花，做了一方帕子又做一方帕子，倒感觉奇特：“你都做了一幅十二张了，那里用得着这很多。”
说着立起家来，拉开了嫁妆，最顶上就是一个荷包，绣了绿竹纹样，石青的底儿银丝绣的竹子，叶文心身上只余得这个，拉过石桂，往她手里一塞：“这是你的卖身契，给了你，你想走便走罢。”
石桂还把这钱收了起来，叶文心总有效得上的时候，替她添了茶，往厨房去叮咛菜色，叶文心茹素守孝，捡时鲜的奉上来就成，石桂才说到一半，外头就又有人打门，刘婆子去应，来的竟是宋荫堂。