菱角把糕送到叶文心跟前：“石桂姐姐但是病了？”倒在床上不转动，还由着女人给她脱了鞋，不是病了又是甚么。
石桂醒过来先闻声这一句，捂了头如何也坐不起来，喉咙口似吞了沙了，昨儿吹了一夜冷风，叶文心没病，她先病了。
叶文心这才睁了眼儿，瞥见菱角打了水捧着巾子立在床边，吞吞吐吐好一会儿才道：“我想学字。”
这么一想无精打采，连糕也不吃了，溜到院外头去，寻了几个火伴在山上疯跑了一圈，头一家的烟囱里冒起白烟，她这才下山来，带了十来只松菌，替刘婆子拉风箱烧火。
菱角缩缩脖子，摆了手：“我不成的，这歪歪道道的，我一个也看不明白。”打眼满是虫子似的字，要学会这个可不比学打结实学刺绣难很多了。
她此时也想不到别的，明天脑筋里装满了事，这会儿才想起宋勉说要替她赎身，不及细想，便又抛到脑后去，喝了姜汤裹着被子发汗，闻声叶文心在院子里头教菱角念诗。
菱角脸上一红，刘婆子蒸的糕，在厨房就已经先吃着了，往她嘴里塞了一大块，差点儿烫了舌头，内心不美意义，摇一点头：“我也喜好吃凉的。”
叶文心还没承诺，就瞥见石桂捂了头，菱角一看姜茶还在“哎呀”一声：“但是昨儿的茶没吃，这可不好，收回来了，暑天里发热最要紧的。”
菱角说不出甚么旁的话来，只晓得宋女人是很都雅的，比村庄里头的大女人小媳妇都生得好，她本来爱在庄子上头疯跑，宋女人来了，她就情愿呆在院子里头，看她们揉香丸子，摆糕点上的花腔，还跟着学起了打结实。
半夜里风吹得院中树木沙沙作响，一刮风叶文心就醒了，屋里窗还开着，吹出去一片凉意，她紧一紧衣裳起来关窗，隔着窗户瞥见石桂坐在石阶上，双手抱着膝盖，抬头看着天，一动都不动。
端的煎了一碗姜汤来，叶文心端出来，石桂还没醒，替她放到窗边晾一晾，夜里自家睡到小榻上，等她甚时候躺够了，就有力量起来了。