石桂是晓得那小汤罐里藏着些甚的，厨房里到了日子就要清查，郑婆子从速把那瓷罐头藏在自家屋里，盖上旧布再扣上竹篮，如果叫人晓得她往素食里头放这些，只怕差事不保，还得挨一顿打，进收支出总有人刺探，何况郑婆子得了好，有多少个眼里放不下她的等着挑刺。
郑婆子倒是想偷摸再做一回，差点儿就叫人抓着，得幸亏她挖了一勺子，没把一罐头都带出来，见人来了，一口吞进肚里，吃这么一口，夜里拉了一早晨，第二日腿都软了，脸带菜色，内心悄悄叫苦，要再不出彩，叶氏那儿不要菜了，她必将还得留下，莫非要在别苑养老不成？
可这端方定得死，人却活，孙婆子也不是不时都在，她一离得远了，小女人家里能对着担上花花黎黎的东西不动心，见着无人就蹿出来，有个石桂见过几面的内院丫头，同那货郎一对眼儿，便红了脸盘。
这话一出，几个女人都往一小我身上看，石桂顺着视野找到人，看她一眼，把箱子放到柜里头，也没甚么想获得想不到，本来她也不缺钱，屋里头吃得最好的是石桂，穿得最好的就是香扣。
把一封信压在底下，是她拿眉笔写的，很多年不写字，报两句安然还成，说是托了宅子里头识字的人写的，求陈娘子给她送信归去，货郎见她年事小小卖出来当丫头还记取家里，拍了胸脯：“你放心，我定给你送畴昔。”
隔了几日再来，石桂早就在门上候着，货郎瞥见她就点头：“东西我送去了，陈大娘托我说句多谢。”
郑婆子对着桂花耳提面命，叫她机警些，眼亮耳背，有甚事跑在头里，她也晓得春燕夙来喜好石桂的，还叫她再去跟前凑一凑：“叫她见着你腿脚勤奋就是。”
石桂一一应下，又问了郑婆子这打醮到底是何为，郑婆子咂咂嘴儿：“是替大爷办的，你少探听这些。”
石桂跟货郎熟谙了，叫他一声小哥，先问他跑不跑甜水镇，他便笑：“总得去那儿进货，离得最这便是甜水了。”石桂喜上眉梢，烦他往陈娘子那儿去一回，一样是走街串巷，去那儿不过顺道拐个绕。
郑婆子舍得下血本，卤了猪耳朵猪鼻子，酱过的鸭子腿鸡胸脯码在碟子里，还挖了一坛果子酒出来，埋了一年多，兑了酒出来给管事婆子打牙祭，替石桂挣了个跟着去通仙观打杂的差事。
扎了一把晒干的竹笋带给陈娘子，另有两付鞋面，她学了绣，能做些杂花腔子，裹起来就算礼了，一罐头腌蜜梅卤，倒是厨房里的技术，外头吃不着。
石桂晓得她把这事嚷出来，这几个又挨在一处说过很多话，一面摇得铜子叮当响，一面道：“哪个说我没挨偷，哪个就是真贼了。”
郑婆子试了一回，虽不比鸡汤鲜，到底是起了味，再加上八角茴香小山菇小松菌，味儿又更好些，这东西不沾油花，别个翻出来也不知是甚么做的。
返来不免闻声两句冷言冷语，按她本来的脾气必定要吵起来，可在乡间过了这些年，棱角也渐渐磨圆了，翻了眼睛瞪畴昔，到底是孩子，那里经得如许看，怕她真跳起来，咬了唇儿不敢在她面前说。