艳姬笑曰：“妾唤媚卿。玉姬，妾之小女也。本日偶为李水部邀看牡丹，郎若要见，且俟异日。”
隽生笑曰：“仆年才弱冠，夙负情痴，曾经设誓，不遇才子，毕生不娶。故虽放浪于山川之间，而其意实不在于山川，特借山川为媒，欲与我意中人相遇耳！岂料三年浪迹，游遍秦淮，而其所闻所见，徒作楮墨姻缘。彼所谓浣纱相逢，执拂奇逢，嗟嗟吕生，岂能有此缘分耶！”
百谷曰：“吾闻风骚佳遇，唯在乎橐中金、胸中墨，更得出群之貌。今兄于三者之间，固已兼而有之。夫天下岂患无美人者哉！所患萍踪未到，闻见未及。而或阻于关河，缘有未至。固然，人苟有情，虽以仙妹神女，亦作梦中之偶，而况斯世真有是人耶！然吾子所谓楮墨姻缘，曾得之闻见者，能够为我述其梗概乎！”
岂是人间轻易见，瑶池分下一枝春。
正在推阻未决，忽值李公回拜，媚卿伏地哀告，公叱曰：“三百之数，出自尔口，何得悔赖？况才子才子，正应作配，汝岂能挽冰质而就之泥途耶！”
隽生曰：“既获展觌花容，已解满怀郁结。但鄙人之意，愿作轻罗以着细腰，愿为明镜而分娇面。窃不自揣，欲效蛱蝶鸳鸯之耦，未识卿卿亦肯见许乎？”
隽生惊起，再拜而谢曰：“本来就是百谷先生，久欲识荆而未果。幸于此处获晤，难道至幸？”
三等一名，杜芳。金陵女子，予友梅尔芬亲见其貌。而白门人士，亦无不共慕其美。杜姬性爱衣白，柔肤媚态，绰约自好，而绝无脂粉气。洵可谓雪里幽梅，月中芳桂也。拔居三等之首，犹觉未称厥美。
但是文士之胆，不如女子更险；文士之心，不如女子更巧。唯其心巧，以是有玉燕钗之遗，是亦韩夫人御沟题叶之余意也；唯其胆险，以是黑夜私奔，是即卓氏琴台之故步也。
宝鸭不时热异香，淡妆因爱白罗裳。
又观其《秋恨》云：
引
百谷曰：“此女姓郑名唤玉姬，君但至曲巷第三家红楼之下，问薛媚卿，便可见矣。”
媚卿哭曰：“妾以平生心力，教会玉儿歌舞。虽三令媛，我亦不允，况此三百乎？”
遂于笥中取谱，以付百谷。观其简首，题曰“美人定案”，及展而视之，其上书云：
二等二名，贾邻秋。华亭富民贾云岩之女。予寓于白石山茶社，值邻秋亦以游山而至。偶尔一面，永作相思。美人妙处，不在姿势，而在丰韵。必如嫩柳摇烟，牡丹迎露。又如蜚鸿下翔，而有翩然逸宕之势。故窈窕之姝，见亦多矣，而丰韵绰约，实唯邻秋。所惜者，单无三寸莲耳。屈居张次，犹属苟评。
遂持柬往拜，李公欣然留入内衙。隽生曰：“侄以家叔宦晋，往候而归。岂意半途被寇，仆马丧尽，故虽毕诚晋谒，实欲称贷于年伯。俟抵舍以后，即当璧上。”
二等一名，张媛。客有自虎林来者，备称其美。予犹未信，及读媛所作《秋闺咏》八绝，清爽藻丽，风格不凡。虽未睹其貌，罢了知其为美人无疑矣。惜乎桃洞花迷，徒成胡想。闻其美而求读其诗，读其诗而益信其美。天上碧桃，原不凡种；日边红杏，别长仙枝。岂风尘下士，所可得而见耶。空怀武陵之源，未泛渔郎之棹。特为拔录，以赏幽姿。
一夕灯下，玉姬泣谓隽生曰：“郎之家事果系温饱，何不亟为讯断，谋妾而归。奚乃逗留于此，迟迟不果，导致囊橐垂空，吾母渐生厌薄，事或不谐，为之何如？”