一样希奇古怪事,变难相反幻不异。

自此,王保独处庵中。弹指工夫,看看已及五载。当时北朝正值海陵王为帝,尹大肩升做京营统制,甚见宠幸。米家石求他荐引,也得授皇城大使之职。二人遂巴结上意,劝海陵广选官方女子以充后宫。海陵准奏,即差二报酬采选使,先往蓟州一起选去。凡十三岁以外,十六岁以内者,皆在所选。二人奉了钦差,遂借端索诈官方贿赂,有钱的便免了,没钱的便选将去,非论都会村坊,搜求殆遍。又大张布告道:“圣旨到日,即停止官方嫁娶。”因而,人家有女儿的,无不哭哭啼啼,惶恐无措。王保见了这些风景,心中暗忖:“我家这假女子,幸亏那道人先领了去。若还在此,本年恰是十三岁,正在选中,却怎地支吾?”恰是:

霜飞如舞雪,电走似驱风。

只是看了腊尽春回,又交过一个年初,屈指算来,生哥已是十四岁了,却不见那道人送来。王保整天盼望。常往双忠庙去拜祝。一日,走至庙中,忽见那道人已同着生哥坐在内里。王保又惊又喜,看生哥时,披发垂肩,已非常长成,仍然是女子打扮。王保望着道人叩首礼拜道:“多感仙翁大恩,端的并不失期。”道人指着生哥对王保道:“我教会他剑术,已报了父仇。但目下还出头不得,你可仍庇护他到庵中住下。待十今后,有一个姓须的画师,到你茅庵左边居住。你可叫他到彼学画,将来自有奇遇。须依我言,不得有误!”言毕,走出庙门,长啸一声,腾空而去。有诗为证:

那边两两男装女,此处双双雌化雄。

遨游仙界在虚空,来似风兮去似风。

只为忠心如铁石,故能白日致仙翁。

冶娘把这诗写在一幅纸上,与生哥看。生哥非常叹赏,因笑道:“我说贤弟高才,必精于词翰,但你方才道我像丈夫气势,我今看你这字体柔妍,倒像女子的笔墨。我也有俚言奉赠。”因即于纸后,题《西江月》词云:

桥边得遇赤松子,圯上休疑黄石公。

隐娘今再见,不数薛家红。

邪党还为邪党害,恶人自有恶人磨。

若非先避去,怎免这迍邅?

王保又每遇朔望,必引着生哥到双忠庙去拈香。一日,正烧过了香,走出庙门,忽遇前番阿谁道人。此时生哥已是八岁,刚好是七年以后了。王保一见,仓猝下拜。道人道:“你莫拜,我特来求你恩赐。”王保道:“师父休讽刺,我母女一贯吃的住的,也都是师父恩赐的,如何本日倒说要求我恩赐?”道人指着生哥,对王保道:“我不要你恩赐别的,你只把这孩子舍与我做了门徒罢。”王保道:“先夫只要这点骨肉,怎好叫他削发?”道人道:“你对人扯谎,便道我说他该削发。本日我端的要他削发,你又不肯么?”王保无言可答。道人笑道:“我特来试你,你不肯把这孩子舍与我,正见你的忠心。我今也不要他削发,只要他随我去学些剑术。”王保道:“学剑恐非女孩儿之事。”道人笑道:“你在我面前,也扯谎话吗?他女子学不得剑,你男人如何有了乳?”王保见说破了他的秘闻,吓得只顾叩首。道人扶了他起来,说道:“我要教这孩子的剑术,将来好为父报仇。目下当随我入山,五年以后再送来还你。”说罢,袖中取出两个白丸,望空一掷,却变了两把长剑。道人接在手中,就庙门前舞将起来。但见寒光一片,寒气侵人,清楚是瑞雪纷飞,霜花乱滚。王保看得目炫。比及寒光散处,道人不见了,连生哥也不见了。王保惊得聪慧了半晌,深思道:“这道人是个活神仙。我当初遇见他时,他说七年厥后相会,今七年以后,准准到来。方才他说五年后送幼主来还我,定非虚言。我只得且放心比及五年后,看是如何!”当日单独回到庵中。邻舍问他女儿安在,王保道:“刚才遇见前年阿谁道人,领他去教习典范了。商定五年后送来还我。”邻舍道:“游方道人哪有实话?你被他哄了女儿去了!”王保道:“他舍庵与我住的,决不哄我。”众邻舍胡猜乱想,也有说这道人不好的,也有说这道人好的。王保内心明白,更不猜忌。恰是:

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