次日,王保来见颜权,商讨联婚。颜权慨然应允。在众邻面前,只说程家要台官为婿,须家要存奴为媳。央邻舍里边一个老婆婆做了媒人,择下谷旦,先迎生哥过门。王保把屋后墙壁打通了,两家合为一家。邻舍中有几个轻浮的,胡猜乱想。有的道:“十四五岁的后代,一贯原不该教她做一处。本日替她联了姻,倒也稳便。若不然,他们今后竟本身攀亲起来,就不雅了。”有的道:“程孀妇初时要女儿削发,如何本日又许了须家的台官?想必这妈妈先与须客人相好了,现在两亲家也刚好配了一对。”王保由他们猜想,只不睬他。光阴敏捷,早又过了两年。生哥已是十七岁,冶娘已是十六岁了,颜权便替他择吉姻。拜堂时,生哥仍旧女装,冶娘仍旧男装,新郎倒是高髻云鬟,娘子倒是青袍花帽,端的好笑。但见:
次日,生哥又到冶娘家来。冶娘等颜权出去了,以言挑生哥道:“姐姐如此聪明,必定精于女工,为何再不见你拈针刺绣,织锦运机,把薛夜来、苏若兰的本领做与小弟一看?”生哥道:“我因幼孤,母亲娇养,未曾学得组绣之事。”冶娘笑道:“如何题诗舞剑却偏学了?我知你女工必妙,若遇着个女郎,定然把组绣之事做将出来。今在小弟面前,故只把男人的伎俩采夸示我耳。”生哥道:“丹青与组绣,正复相类,莫非吾弟倒长于组绣么?”冶娘道:“我非女子,哪知组绣?你是女子,倒仿佛习男人之事,却反把女工问起我来?”生哥笑道:“你道本身不是女子么?只怕女子中倒没有你这个聪明人物。”冶娘也笑道:“姐姐本是女子,却倒像个男人,也还怕男人中倒没有你如许俶傥人才。”因指着纸上所书画红拂私奔的图象,对生哥说道:“姐姐若学红拂改换男装,莫说夜里私奔,就是日里私奔,也没人认得你是女子!”生哥笑道:“你叫我私奔哪个?我若做了红拂,除非把你当个李靖。”冶娘见他说得入港,便又指着画上鸳鸯对生哥道:“我和你姊弟相称,就如雁行普通,恐雁行不若鸳鸯为亲热,姐姐虽长我一岁,倘蒙不弃,待我对爹爹说了,结为佳耦何如?”生哥听罢,低头不语了半晌,俄然两眼堕泪。冶娘惊问道:“姐姐为何烦恼,莫非怪我说话冒昧么?”生哥拭泪答道:“我的行藏,无人能识。既蒙吾弟如此错爱,我今只得实说了。”便去桌上取过一幅纸来,援笔题诗一绝云:
想当初托孤儿在两月时,本日里纵生逢怕也难识取。我若再换冠袍来施礼,教你墓中人怎认予?几年间变男身为乳妪,只这领旧青衣岂是易着的。痛畴前春去秋来,不能够一拜坟头也,禁不住洒西风血泪垂。
徒向着土堆前线酒,恨未曾写真容留作记。纵则向梦儿中能相会,痛杀我昧平生怎认伊?想当初两月间无知识,到现在十年余空泪垂。除非是起死复生,一双双学丁令还灵也,现原身使我知。
王保闻得生哥佳耦都在墓所,便也于未到差之前,备着祭礼,到墓前来设祭。当时王保冠带在身,及到墓前,即呼从人:“取青衣小帽过来,与我换了。”生哥问道:“这是何故?”王保哭道:“我王保当初受主母之托,庇护幼主。本日特来此复命。若顶冠束带,叫墓中人那里认得?”生哥传闻,不觉大哭。王保换了衣帽,向冢前叩首哭告道:“仆人主母在上,小人王保昔年在姑苏城中时,因急欲归报主母动静,未及收残仆人尸首。及至主母身后,小人又仓猝庇护幼主,避罪而逃,也不及收殓尸首,又不及至墓前一拜。本日天幸,得遇恩赦,小人才获得此。向蒙皇天赐乳,仙翁庇祐,我主仆二人得以存活。今幸大仇已报,小仆人已谐婚配,又得了官职。未识仆人主母晓得否?倘阴灵不远,伏祈照鉴!”一头拜,一头说,一头哭。从人见之,尽皆下泪。也有一曲《红衲襖》为证: