元年，关中饥，米斗直绢一匹；二年，天下蝗；三年，大水。上勤而抚之，民虽东西就食，何尝嗟怨。是岁，天下大稔，流散者咸归乡里，米斗不过3、四钱，终岁断极刑才二十九人。东至于海，南及五岭，皆外户不闭，行旅不赍粮，取给于门路焉。上谓长孙无忌曰：“贞观之初，上书者皆云：‘人主当独运威权，不成委之臣下。’又云：‘宜震耀威武，征讨四夷。’唯魏征劝朕‘偃武修文，中国既安，四夷自服。’朕用其言。今颉利成擒，其酋长并带刀宿卫，部落皆袭衣冠，征之力也，但恨不使封德彝见之耳！”征再拜谢曰：“突厥幻灭，海内康宁，皆陛下威德，臣何力焉！”上曰：“朕能任公，公能称所任，则其功岂独在朕乎！”
己亥，朝集使利州都督军人彟等复上表请封禅，不准。
上之初即位也，尝与群臣语及教养，上曰：“今承大乱以后，恐斯民未易化也。”魏征对曰：“不然。久安之民骄佚，骄佚则难教；经乱之民愁苦，愁苦则易化。譬犹饥者易为食，渴者易为饮也。”上深然之。封德彝非之曰：“三代以还，人渐浇讹，故秦任法律，汉杂霸道，盖欲化而不能，岂能之而不欲邪！魏征墨客，未识时务，若信其虚论，必败国度。”征曰：“五帝、三王不易民而化，昔黄帝征蚩尤，颛顼诛九黎，汤放桀，武王伐纣，皆能身致承平，难道承大乱以后邪！若谓前人浑厚，渐至浇讹，则至于本日，当悉化为鬼怪矣，人主安得而治之！”上卒从征言。
权万纪与侍御史李仁发，俱以告讦有宠于上，由是诸大臣数被谴怒。魏征谏曰：“万纪等小人，不识大抵，以讦为直，以谗为忠。陛下非不知其无堪，盖取其无所避讳，欲以警策群臣耳。而万纪等挟恩依势，逞其奸谋，凡所弹射，皆非有罪。陛下纵未能举善以厉俗，何如昵奸以自损乎！”上沉默，赐绢五百匹。久之，万纪等奸状自露，皆获咎。玄月，上修仁寿宫，更命曰九成宫。又将修洛阳宫，民部尚书戴胄表谏，以“乱离甫尔，百姓凋弊，帑藏空虚，若营建不已，公私劳费，殆不能堪！”上嘉之曰：“戴胄于我非亲，但以奸佞体国，知无不言，故以官爵酬之耳。”久之，竟命将作大匠窦□修洛阳宫，□凿池筑山，雕饰华靡。上遽命毁之，免□官。
甲子，车驾还京师，上读《明堂针炙书》，云：“人五藏之系，咸附于背。”戊寅，诏自今毋得笞囚背。
河浑家李好德得心疾，妄为妖言，诏按其事。大理丞张蕴古奏：“好德被疾有征，法不当坐。”治书侍御史权万纪劾奏：“蕴古贯在相州，好德之兄厚德为其刺史，情在阿纵，按事不实。”上怒，命斩之于市，既而悔之，因诏：“自今有极刑，虽令即决，仍三覆奏乃行刑。”
隋末，中国人多没于突厥，及突厥降，上遣使以金帛赎之。蒲月，乙丑，有司奏，凡得男女八万口。
甲寅，高昌王黮文泰入朝。西域诸国咸欲因文泰使入贡，上遣文泰之臣厌怛纥干往迎之。魏征谏曰：“昔光武不听西域送侍子，置都护，觉得不以蛮夷劳中国。今天下初定，前者文泰之来，所过劳费已甚，今借使十国入贡，其徒旅不减千人。边民荒耗，将不堪其弊。若听其商贾来往，与边民交市，则可矣，倘以来宾遇之，非中国之利也。”时厌怛纥干已行，上遽令止之。