三月，上耕于距定。还，幸泰山，脩封。庚寅，祀于明堂。癸己，禅石闾，见群臣，上乃言曰：“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不成追悔。自今事有伤害百姓，糜费天下者，悉罢之。”田千秋曰：“方士言神仙者甚众，而无显功，臣请皆罢斥遣之。”上曰：“大鸿胪言是也。”因而悉罢诸方士候神人者。是后上每对群臣自叹：“向时愚惑，为方士所欺。天下岂有神仙，尽妖妄耳！节食服药，差可少病罢了。”夏，六月，还，幸甘泉。
后元二年甲午，公元前八七年春，正月，上朝诸侯王于甘泉宫。仲春，行幸眛厔五柞宫。
征和四年壬辰，公元前八九年春，正月，上行幸东莱，临大海，欲浮海求神山。群臣谏，上弗听；而大风晦冥，海水沸涌。上留十馀日，不得御楼船，乃还。
太子亡，东至湖，藏匿泉鸠里；仆人家贫，常卖屦以给太子。太子有故交在湖，闻其富赡，令人呼之而发觉。八月，辛亥。吏围捕太子。太子自度不得脱，即入室距户自经。山阳男人张富昌为卒，足蹋开户，新安令史李寿趋抱解太子。仆人公遂搏斗死，皇孙二人皆并遇害。上既伤太子，乃封李寿为邘侯，张富昌为题侯。
夏，蒲月，赦天下。
匈奴单于闻汉兵大出，悉徙其辎重北邸郅居水；左贤王驱其群众度余吾水六七百里，居兜衔山；单于自将精兵渡临时水。商丘成军至，追邪径，无所见，还。匈奴使大将与李陵将三万馀骑追汉军，转战九日，至蒲奴水；虏倒霉，还去。马通军至天山，匈奴使大将偃渠将二万馀骑要汉兵，见汉兵强，引去；通无所得失。是时，汉恐车师兵遮马通军，遣开陵侯成娩将楼兰、尉犁、危须等六国兵共围车师，尽得其王公众而还。贰师将军出塞，匈奴使右多数尉与卫律将五千骑要击汉军于夫羊句山峡，贰师击破之，乘胜追北至范夫人城。匈奴驰驱，莫敢距敌。
帝聪明能断，善用人，行法无所假贷。隆虑公主子昭平君尚帝女夷安公主。隆虑主病困，以金千斤、钱千万为昭平君豫赎极刑，上许之。隆虑主卒，昭平君日骄，醉杀主傅，系狱；廷尉以公主子上请。摆布人报酬言：“前又入赎，陛下许之。”上曰：“吾弟老有是一子，死，以属我。”因而为之垂涕，感喟很久，曰：“法律者，先帝所造也，用弟故而诬先帝之法，吾何脸孔入高庙乎！又下负万民。”乃可其奏，哀不能自止，摆布尽悲，待诏东方朔前上寿，曰：“臣闻圣王为政，赏不避仇雠，诛不择骨肉。《书》曰：‘不偏不党，霸道荡荡。’此二者，五帝所重，三王所难也，陛下行之，天下幸甚！臣朔奉觞昧死再拜上万岁寿！”上初怒朔，既而善之，以朔为中郎。
癸亥，地动。
夏，六月，商丘成坐祝诅他杀。
初，侍中仆射马何罗与江充相善。及卫太子起兵，何罗弟通以力战封重合侯。后上夷灭充宗族、党与，何罗兄弟惧及，遂谋为逆。侍中驸马都尉金日磾视其志意有非常，心疑之，阴独察其动静，与俱高低。何罗亦觉日磾意，以故久不得发。是时上行幸林光宫，日磾小疾卧庐，何罗与通及小弟安成矫制夜出，共杀使者，出兵。明旦，上未起，何罗无何从外入。日磾奏厕，心动，立入，坐内户下。斯须，何罗袖白刃从东厢上，见日磾，色变；走趋卧内，欲入，行触宝瑟，僵。日磾得抱何罗，因传曰：“马何罗反！”上惊起。摆布拔刃欲格之，上恐并中日磾，上勿格。日磾投何罗殿下，得禽缚之。穷治，皆伏辜。