戊寅，勋召温庭皓，使草表求节钺，庭皓曰：“此事甚大，非瞬息可成，请还家徐草之。”勋许之。明旦，勋使趣之，庭皓来见勋曰：“昨日以是不即拒者，欲一见老婆耳。今已与老婆别，谨来就死。”勋熟视，笑曰：“墨客敢尔，不畏死邪！庞勋能取徐州，何患无人草表！”遂释之。有周重者，每以才略自大，勋迎为上客，重为勋草表，称：“臣之一军，乃汉室兴王之地。顷固节度使刻削军府，刑赏失中，遂致迫逐。陛下夺其节制，打扫一军，或死或流，冤横无数。今闻本道复欲诛夷，将士不堪痛愤，推臣权兵马留后，弹压十万之师，抚有四州之地。臣闻见利乘时，帝王之资也。臣见利不失，遇时不疑；伏祈圣慈，复赐旌节。不然，挥戈曳戟，诣阙非迟！”庚辰，遣押牙张琯奉表诣京师。勋以许佶为都虞侯，赵可立为都游弈使，党与各补牙职，分将诸军。又遣旧将刘行及将千五百人屯濠州，李圆将二千人屯泗州，梁丕将千人屯宿州，自馀关键县镇，悉缮完戍守。徐人谓旌节之至不过旬月，愿效力献策者远近辐凑，乃至光、蔡、淮、折、兖、郓、沂、密群盗，皆倍道归之，阗溢郛郭，旬白天，米斗直钱二百。勋诈为崔彦曾请打扫徐州表，其略曰：“一军暴卒，尽可翦除；五县愚民，各宜配隶。”又作圣旨，依其所请，传播境内。徐人信之，皆归怨朝廷，曰：“微桂州将士回戈，吾徒悉为鱼肉矣！”
庞勋等至湖南，监军以计诱之，使悉输其甲兵。山南东道节度使崔铉严兵守关键，徐卒不敢出境，泛舟沿江东下。许佶等相与谋曰：“吾辈罪大于银刀，朝廷以是赦之者，虑缘道攻劫，或崩溃为患耳，若至徐州，必菹醢矣！”乃各以私财造甲兵旗号。过浙西，入淮南，淮南节度使令狐総遣使慰劳，给刍米。都押牙李湘言于総曰：“徐卒擅归，必将为乱，虽无敕令讨伐，藩镇大臣当临事制宜。高邮岸峻而水深狭，请将奇兵伏于其侧，焚荻舟以塞其前，以劲兵蹙厥后，可尽擒也。不然，纵之使得渡淮，至徐州，与愤懑之众合，为患必大。”総素懦怯，且以无敕书，乃曰：“彼在淮南不为暴，听其自过，馀非吾事也。”