更始二年甲申，公元二四年春，正月，大司马秀以王郎新盛，乃北徇蓟。
以大司徒赐为丞相，令先入关修宗庙、宫室。
申屠建、李松自长安迎更始迁都。仲春，更始发洛阳。初，三辅豪桀假号诛莽者，大家皆望封侯。申屠建既斩王宪，又扬言“三辅儿大黠，共杀其主。”吏民惶恐，属县屯聚；建等不能下。更始至长安，乃下诏大赦，非王莽子，他皆除其罪，因而三辅悉平。时长安唯未央宫被焚，其馀宫室、供帐、堆栈、官府皆案堵仍旧，市里不改于旧。更始居长乐宫，升前殿，郎吏以次列庭中。更始羞怍，昂首刮席，不敢视。诸将后至者，更始问：“虏掠得多少？”摆布侍官皆宫省久吏，惊诧相视。
更始征隗嚣及其叔父崔、义等，嚣将行，方望觉得更始成败未可知，固止之。嚣不听，望以书推却而去。嚣等至长安，更始以嚣为右将军，崔、义皆即旧号。
更始欲令靠近大将徇河北，大司徒赐言：“诸家子独占文叔可用。”朱鲔等觉得不成，更始猜疑，赐深劝之。更始乃以刘秀行大司马事，持节北渡河，镇慰州郡。
李松与棘阳赵萌说更始宜悉王诸功臣；朱鲔争之，觉得高祖约，非刘氏不王。更始乃先封诸宗室：祉为定陶王，庆为燕王，歙为元氏王，嘉为汉中王，赐为宛王，信为汝阴王，然后立王匡为泚阳王，王凤为好城王，朱鲔为胶东王，王常为邓王，申屠建为平氏王，陈牧为阴平王，卫尉大将军张卬为淮阳王，执金吾、大将军廖湛为穰王，尚书胡殷为随王，柱天大将军李通为西平王，五威中郎将李轶为舞阴王，水衡大将军成丹为襄邑王，骠骑大将军宗佻为颍阴王，尹尊为郾王。唯朱鲔辞不受。乃以鲔为左大司马，宛王赐为前大司马，使与李轶等镇抚关东。又使李通镇荆州，王常行南阳太守事。以李松为丞相，赵萌为右大司马，共秉内任。更始纳赵萌女为夫人，故委政于萌，日夜饮宴后庭。群臣欲言事，辄醉不能见，时不得已，乃令侍中坐帷内与语。韩夫人尤嗜酒，每侍饮，见常侍奏事，辄怒曰：“帝方对我饮，正用此时持事来邪！”起，抵破书案。赵萌擅权，生杀自恣。郎吏有说萌放纵者，更始怒，拔剑斩之，自是无敢复言。乃至群小、膳夫皆滥授官爵，长安为之语曰：“灶下养，中郎将；烂羊胃，骑都尉；烂羊头，关内侯。”智囊将军李淑上书谏曰：“陛下定业，虽因下江、平林之势，斯盖临时济用，不成施之既安。唯名与器，贤人所重。今加非其人，望其裨益万分，犹缘木求鱼，升山采珠。海内望此，有以窥度汉祚！”更始怒，囚之。诸将在外者皆专行诛赏，各置牧守；州郡交叉，不知所从。由是关中离心，四海怨叛。
大司马秀至河北，所过郡县，考查官吏，黜陟可否，平遣囚徒，除王莽苛政，复汉官名。吏民高兴，辩论牛酒迎劳，秀皆不受。南阳邓禹杖策追秀，及于邺。秀曰：“我得专封拜，生远来，宁欲仕乎？”禹曰：“不肯也。”秀曰：“即如是，何欲为？”禹曰：“但愿明公威德加于四海，禹得效其尺寸，垂功名于竹帛耳！”秀笑，因过夜间语。禹进说曰：“今山东未安，赤眉、青犊之属动以万数。更始既是常才而不自听断，诸将皆庸人屈起，志在财币，争用能力。朝夕自快罢了，非有忠良明智、深虑远图，欲尊主安民者也。历观往古贤人之兴，二科罢了，天时与人事也。今以天时观之，更始既立而灾变方兴；以人事观之，帝王大业不凡夫所任，分崩离析，情势可见。明公虽建藩辅之功，犹恐无所建立也。况明公素有大德大功，为天下所向服，军政齐肃，奖惩明信。为今之计，莫如延揽豪杰，务悦民气，立高祖之业，救万民之命。以公而虑，天下不敷定也。”秀大悦，因令禹常宿止于中，与定计议。每任使诸将，多访于禹，皆当其才。秀自兄縯之死，每独居辄不御酒肉，床笫有涕零处，主簿冯异独叩首宽譬，秀止之曰：“卿勿妄言！”异因进说曰：“更始政乱，百姓无所依戴。夫人久饥渴，易为充饱。今公专命方面，宜分遣官属徇行郡县，宣布惠泽。”秀纳之。骑都尉宋子耿纯谒秀于邯郸，退，见官属将兵法度不与它将同，遂自笼络。