小寺人颤巍巍地翻开字条，顿时喜极而泣。
康熙稍稍伸展了身材，笑道：“但不知张英你有何观点？……”
公然裕亲王妃笑道：“这事儿不是我能决定的，是皇上年前亲口对我们王爷说，如果本年有他看中的秀女，便一并拣归去，我们王爷说只留镶白旗的，这一来二往地便定了下来。”她婉然一笑，又道，“你们几个，有谁是本年的秀女，有谁不是？”
张英道：“恰是如此。”反正只是留两个秀女，又不是封后，万事由天定亦无不成。
那位小寺人仓猝赶到乾清宫，将皇太后的话，一五一十地转述给了康熙天子听。康熙天子正抚着折子，用朱笔在上面批字，闻声“即便抓阄也要抓出一个”如此，不由淡淡地笑了笑，道：“朕情意已决。如果要抓阄――梁九功，你来抓罢。”
康熙微微点头，道：“那便依张英之言。”言罢朝梁九功那边瞥了一眼，道，“你听到了。去写六张便条来罢，记得留三张写着‘空’。如果朕选中了空缺的，便由你去同太后解释。”
太后含笑道：“该当如此。”
不过，康熙天子竟然挑中了她么？
她垂下目光，盯着面前的青石板路，闻声那几位王妃们相互酬酢半晌，又一同到前面去，给皇太后问了声安，便各自地落座了。直到这时，江菱等人才一个个地上前去问安。
皇太后倏然变色，霍地站了起来，一叠声儿问道：“一个不留？！皇上果然是这么说的？连一个――都不留？”神采相称的震惊。
小寺人朝康熙天子连连叩首，连声道：“多谢万岁爷恩情！”
裕亲王妃又轻柔地笑了一下，目光却垂垂地冷了下来：“王爷说过，当初之以是要留镶白旗的，为着就是一个听话。”裕亲王是镶白旗的旗主，“如果不听话，那天然也就不消留了。”
但不晓得皇上的那些话，又有几分是真，几分是假。
康熙抚平了面前的折子，淡淡地说道：“朕前儿才撂了明珠家里的牌子，莫非还算不上情意已决？你去奉告皇太后，即便是要抓阄――那是断断不成能的。朕说了不留，那便一个都不留。”
固然他不熟谙字，但那上面较着写着很多字，而不是一个字，那便不是“空”。
小寺人诺诺地应了声是，仓猝拜别了。
比方说，跟他同朝为官的大臣们。
正在迟疑着，俄然裕亲王妃又转头望着江菱，柔声笑道：“那你呢？可情愿随我回府？”
皇太后当初觉得，天子说不留人，意义是随便留两个就算完了，没想到竟然连一个都不留，大大超出了她的料想以外。
重新到尾，江菱都在一旁冷眼看着，感觉非常风趣。
堂下那位小寺人已经将近哭了，连连叩首道：“万岁爷……”这事儿如果完不成，他归去非得挨板子不成。但这里是乾清宫东暖阁，他除了苦求康熙下旨以外，别的真是一点体例都没有。
――为甚么？
等看清江菱的模样，裕亲王妃又愣了一下，了然道：“本来是你。”
小寺人喜不自胜，捧了那张字条回到太后宫里，将乾清宫里的事情，一五一十地说给了太后听。太后听到一半，忍不住抚着胸口，道了声好险。一半写着字、一半是空，那便有一半的概率留不住人。天子拣中一张写着字的纸条，可真真算是上天庇佑。