第一章嫡妻死亡变嫡女
孟锦华攥着舒清江的腕子，吃力地从棺材里坐起来，渐渐转头看了眼堂上的纸扎人儿、绣花鞋、灵前灯和香炉烛台。因已被换上了寿衣，还用白线扎了腿，她行动有些摇摆，只瞪着两只淤青不散的眼睛，一张口一嘴酒气，冲着他喊道：“舒清江！我把压箱底的嫁奁都给你们舒家使了，你拿着我的嫁奁银子，考科举走门路，养老娘供小叔，现在中了举带回个大肚子的女人，就要逼死我给那贱人腾处所！”
一时候，中堂大开，府中丫头小厮跪了一院子，另有和尚羽士摇摆着脑袋，大声诵经超度。院子里热烈不凡，谁也不会去留意灵前的棺椁，谁也听不到孟锦华撕心裂肺的哭喊，绝望的哭喊。
此人是舒清江新领进门的女人娇棠，恰是在外头赶考时赶上的，这女子是个京里大员外室的女儿，舒清江心机活泛，便收了出去。
孟老太太收到孟锦华的手札，得知了此中起因，便急着从南边儿赶过来，路上是心急火燎。
棺材边儿的人愣住，只见里头的孟锦华死状可骇，脸孔狰狞，脸上是无数道血口儿，竟是她本身生生挠出来的。
恍恍忽惚间，好似听到外头吵声震天，仿佛还听到亲娘孟老太太的呼喊声，接着便甚么都听不到了。也不知浑沌了几日，孟锦华忽觉有些腐败，能听得逼真了。
成化元年，乙酉下岁，白露之日，大同府。
舒老太太冷眼瞧孟老太太出去，心说人已死，且已大殓，就算天皇老子来了也是晚了。见孟老太太二话不说就要开棺，站起来瞪着眼睛说：“亲家太太，锦华去了，我也晓得你悲伤，可这是我们舒家，不是你想如何便如何的，如此叨扰逝者，不当吧？”
舒清江面无神采，哈腰拿起一旁的棺盖，正要盖上，猛见棺材里伸出一只惨白嶙峋的手，死死抓住他的腕子。
“乖女儿，叫爹。”听得舒清江的声音，孟锦华卯足了劲儿，狠命展开黏黏糊糊厚肿的眼皮儿，看到舒清江那张脸后，仇敌相见一时候急火攻心，加上力量全无，刹时感遭到困乏难耐，便沉甜睡去了。
孟老太太猩红着双眼，字字句句剜进舒老太太内心。“我们孟家那里对不住你们舒家！锦华的嫁奁算不上十里红妆，可也是数一数二的，你们舒家穷得都要卖田了，若不是有媳妇儿的嫁奁顶着，你觉得你这老虔婆子还能呼奴唤婢！”
孟锦华失控地喊，用尽尽力喊：“求你，放我出去，放我出去。”双腿被绑在一起，孟锦华用尽尽力，踢向棺盖，仍旧是徒劳。
活活煎熬着，孟锦华感遭到了甚么是生不如死，甚么是万念俱灰。也不知过了多久，外头响起一声摔盆的清脆巨响，是孝子贤孙摔碎孝盆，可她哪来的子嗣！接着是震天的哭声，吹鼓手哀乐齐鸣，舒家大太太已经死了，不管她是否另有气儿。
上面是盏昏黄的灵前灯，两侧并站着一对脸孔恍惚的纸扎仙童玉女，制作粗糙，头和身子扭成一种奇特的角度。桌下一张踏脚凳，凳上一双半新不旧的绣花鞋，桌前挂起白桌帏，灵位前悬有魂帛，两侧是舒大老爷舒清江写给原配正妻，舒大太太孟锦华的挽联。