陈以勤闻言，脸“唰”地红到了脖颈，继之变得乌青，憋了很久才道：“座主替弟子说话，到那里去论，也不丢人！”
“我闻孙大霖有贪名，又看他拟单蹊跷，便摸索了一下，他就严峻万端。看来，真要查一查他了。”高拱顾自说着，“吏部的官最不能贪墨，不然宦海无公道公允可言，谁还用心做事？”他叹了口气，恨恨然道，“都是道貌岸然的大佬带坏了宦海民风！严嵩贪墨尽人皆知，乃至政以贿成；徐老也是老而务得，原觉得他只是疏于束缚后辈，不料竟把松江的税银全收于华亭家中，于京邸铸银代缴，还从中做手脚，何其卑鄙！”昨日听到刘体乾说出松江税银事，高拱始终不解，还是从户部一个郎中那边问出了本相，蓦地间对徐阶充满鄙夷。
“南充，孙大霖一个郎中罢了，不要说还没有查他；即便查了、处了，竟劳动堂堂阁老替他说话？”高拱面露愠色道，说着就要往外走。
“倒是你，新郑，”陈以勤以劝说的口气道，“上官不唯不保护还主动去查部属，到哪都会让人戳脊梁骨！”
高拱对陈以勤找他议事感到奇特，打量他很久，才快步进了朝房。陈以勤一进门，就问：“新郑，闻得你要查孙大霖？”也不等高拱回应，就语速极快地说了然他的企图，“他是我的弟子，找我哭诉，是以不得不找你，请你考虑。”言毕，又忙弥补道，“喔，查贪墨惩脏吏，我是果断支撑的，早该这么做了！”
看到吕光的拜帖，张居正游移了半晌，还是命游七传请。毕竟教员徐阶来书有过交代，要他以门客待吕光。恰好，他也想把本身为徐阶转圜的事让吕光晓得，以便他禀报徐阶。但他用心让吕光在花厅等待很久，才仓促出来相见，未等吕光开口言事，张居正先拿出那封写给新任应天巡抚朱大器的书牍递给他看。
“喔呀，太岳相公，访得这高相复起，口口声声要只争朝夕，甚么事都急，宦海涣散久矣，现在事事要雷厉流行，孔殷火燎，弄得大家怀惧，战战兢兢的！须知，绷得太紧，必将会断！”吕光一惊一乍地说，“又闻得他要查贪墨，恐是要抨击、洗濯吧？”见张居正仍然沉默，吕光抬高声音说，“闻得松江税银由徐府经手事，高相已晓得，大发雷霆，似要对徐府下毒手啊！”
“孙大霖？那不是你的郎中吗？”张居正故作惊奇，“陈南充是为他讨情的？”
高拱重重叹了口气：“唉！”又寂然跌坐下来。
陈以勤被高拱的话噎得瞪大双眼，嘴巴张了几张，却说不出话来。
张居正沉吟半晌，道：“孙大霖似是陈阁老的弟子，要他去求陈阁老嘛！陈阁老乃玄翁的同年，同年之间说话到底随便些。”
张居正笑了笑：“呵呵，明日要议的事，乃是玄翁几个月来殚精竭虑筹策而成，因刚才的不镇静，居正担忧陈南充会负气掣肘。”
高拱眸子子转了几下，像是自言自语：“看来这孙大霖公然有事。”
张居正苦笑一声，连连点头。
“是以海瑞在宦海无安身之地矣！”张居正接言道，他低头深思半晌，说，“玄翁若决计拿徐老动手肃贪，居合法仰赞之。但居正请玄翁三思，目下抨击的浮议渐息，而新政甫开，百事待理，孰轻孰重，自不待言。贪墨之风当刹，不过这件事倒是急不得的，不然不唯肃贪难以推动，新政恐受波折。”