日本在珊瑚海海战以后的仅仅一个月就已经把半途岛制定为下一个进犯目标。为了翻开夏威夷群岛的大门，制止美军从夏威夷方面出动并堵截日本对阿拉斯加和加拿大的进犯补给线路。日本水兵想借此机遇将美国承平洋舰队残存的兵舰引到半途岛一举毁灭。为达到该目标，日本水兵几近倾巢而出，投入大半兵力，舰队范围乃至超出厥后史上最大海战莱特湾海战时的结合舰队。是日本水兵在二战中最大的计谋打击，但是因为珊瑚海海战的管束，使结合舰队少调派两艘航空母舰――即受伤的“翔鹤”、以及缺编飞翔员的“瑞鹤”号，对作战形成极严峻的影响。
珍珠港事件后，罗斯福总统决定由切斯特.尼米兹代替金梅尔出任美承平洋舰队的司令，他对尼米兹说：“到珍珠港去清算败局，然后留在那边，直到战役胜利”。临危受命的尼米兹到任后，很快构造了只要4艘航空母舰及其护航舰的舰队。这支舰队攻击了在中承平洋岛屿上的日军，紧接实在施一项令人震惊的作战打算――轰炸东京。
在珊瑚海海战受重伤的约克城号返回珍珠港时，她看上去需求停止几个月的严峻维修工程。颠末七十二小时不眠不休的抢修，她的飞翔船面已重新铺平，内部也装上新的钢条支撑架，舰载机构成新的舰载机队。尼米兹大将不吝统统地违背了很多水兵条例，就为了达成让约克城号随行的目标。在约克城号入港的仅仅三天后，她古迹般的跟着美兵舰队（第17特混编队）奔向半途岛，展开她的最后一次作战任务。
若日本水兵达到所定下的目标，那美国西岸就会直接遭到日本水兵的威胁。因为美国其他的水兵兵舰已摆设到北大西洋，美国在短期内就没有才气有效地在承平洋对日本水兵做出反击。那么阿拉斯加就成为日本嘴边的肉，至于加拿大那几个师还不敷以和日本陆军对抗。日本深知美国的军事潜力。美国庞大的产业出产才气一旦完整归入战役轨道，日本就很少有得胜的但愿。以是日本但愿在这类景象呈现之前就逼迫美国坐到构和桌前，敏捷结束与美国的战役。
半途岛，面积只要4.7平方千米，其特别的地理位置决定了它计谋职位的首要性。该岛距美国旧金山和日本横滨均相距2800海里，处于亚洲和北美之间的承平洋航路的半途，故名半途岛。别的它距珍珠港1135海里，是美国在中承平洋地区的首要军事基地和交通关键，也是美军在夏威夷的流派和前哨阵地。半途岛一但失守，美承平洋舰队的大本营珍珠港也将唇亡齿寒。
美国水兵谍报局在与英国以及荷兰相干单位紧密的合作下，开端胜利的解读日本水兵首要通信体系jn-25的部分暗码。到了蒲月上旬，联军在破解jn-25上获得了严峻的冲破，也是以获得了窥测日本水兵打算的才气。jn-25让联军得知‘af方位’将会是日本水兵的下一个进犯目标，但是联军就恰好破解不到‘af方位’的位置。由约瑟夫??罗彻福特少校带领的夏威夷谍报站以为‘af方位’是半途岛，但华盛￥顿水兵谍报处对峙以为是阿留申群岛。但是任凭联军解码科技多么的先进，也仍然没法破解‘af方位’的精确位置。合法美军高层在伤脑筋的同时，罗彻福特与他的谍报小构成员们翻查之前堆积如山的电文。影象力过人的罗彻福特从浩如烟海的电文中找到1942年初的一份日军电报，电报是要求水上飞机从马绍尔群岛腾飞，飞往珍珠港，电文还提到要重视避开来自af的空中窥伺……从舆图上阐发，af只能是半途岛。并且夏威夷谍报站的阐发员贾斯柏??赫尔姆斯想到了一个能够确认‘af方位’是不是半途岛的奇策。他要求半途岛水兵基地的司令官以无线电向珍珠港发报，说半途岛上的海水淡化设备呈现了题目，导致全部半途岛面对缺水的危急。成果罗彻福特和他的小构成员们截获并破译了日本水兵结合舰队司令长官南云大将从海上发昔日本大本营水兵部的一份密电：“据报‘af’贫乏淡水，进犯军队带足淡水。”如许‘af方位’便证明为半途岛，也就是日本水兵的下一个进犯目标。