莽与单于言和，单于遣使报谢，并迎侍子登返国。登已早死，如何遣还？欲知王莽对于景象，容待下回再表。偏疼者不明，好诈者必败，是二语好为王氏姑侄，作一注脚。孝元皇后之宠莽，全为爱莽而起，莽以媚术博姑母之欢，使之堕入计中而不之觉。迨莽篡窃汉祚，始悔偏疼之失策，晚矣。夫帝可弑，国可盗，则汉室宗庙，何不成毁？孝元后之且惊且泣，料莽不永，纯是妇人咒詈口气，岂真能瞻望先几？且黑貂汉腊，何益夫家，大事已去，末节不管已。莽挟诈以欺国人，而不敷以欺外夷，匈奴发难，边警迭闻，尚不肯从严尤之请，竟欲大肆平胡，北征之师未出，而东西南三面，变端迭起，莽已旰食之不遑，尤复师心稽古，一何好笑。孔子所谓“反古之道，灾必及身，”况如莽之身为乱贼，无在非诈乎？好诈必败，王莽其已事也。
将军严尤，亦受命与征，独上书谏莽道：将军严尤，亦受命与征，独上书谏莽道：臣闻匈奴为害，所向来久矣，未闻上世有必征之者也。后代如周秦汉征之，亦未闻有得上策者，周得中策，汉得下策，秦无策焉。当周宣王时，猃狁内侵，至于泾阳，命将征之，尽境而还。其视蛮夷之侵，譬犹蚊虻之螫，驱之罢了，故天下称明，是谓中策。汉武帝选将练兵，约赍轻粮，深切远戍，虽有克获之功，胡辄报之，兵连祸结，三十余年，中国罢耗，罢音疲。匈奴亦创艾，而天下称武，是谓下策。秦始皇不忍小耻而轻民力，筑长城之固，延袤万里，转输之行，起于负海，疆境虽完，中海内竭，卒丧社稷，是谓无策。今天下遭阳九之厄，近年饥荒，西北边尤甚，若发三十万众，具三百日粮，必东援海代，南取江淮，然后乃备，计其道里，一年尚未调集，兵先至者聚居透露，师老械敝，势不成用，此一难也。边既空虚，不能奉军粮，内调郡国，不相及属，此二难也。计一人三百日蚀，须用粮十八斛，非牛力不能胜，牛又当自赍食料，加二十斛，重矣，胡地沙卤，辄乏水草，以旧事揆之，军出未满百日，牛必尽毙，余粮尚多，人不能负，此三难也。胡地秋冬甚寒，春夏多风，多赍釜鍑薪炭，重不成胜，兵士又不平水土，动有疾疫之忧，故宿世伐胡，不过百日，非不欲久，势有不能，此四难也。辎重自随，则轻锐者少，不得疾行，虏徐逃遁，势不能及，幸而逢虏，又累辎重，如遇险阻，衔尾相随，虏要遮前后，危且不测，此五难也。大用民力，功不成必立，臣窃忧之，今既出兵，宜纵先至者，令臣尤等深切霆击，但期创艾胡虏足矣。若必穷兵累日，转饷经年，非臣之所敢闻也。严尤助逆，本不敷取，但其言可采，故录之。
一波未平，一波又起，西夷钩町王弟承，起兵攻杀牂牁大尹周钦，扰乱西陲。钩町与牂牁附近，汉武帝时，征服西南，建置郡县，但蛮夷部酋，常常仍使王号。钩町王亡波，曾助汉兵平乱，得受册封，传至王莽时候，被莽派出五威将帅，传达朝命，硬要他贬王为侯。钩町王邯，系亡波支裔，自思未曾获咎，何故遭贬？免不得与五威将帅，略有违言。偏莽得了五威将帅陈述，遽使牂牁大尹周钦，诱杀钩町王邯，满是鬼蜮手腕。邯弟承为兄报仇，倾国大肆，攻入牂牁，把钦击死。牂牁四周诸州郡，仓猝连合把守，飞章上闻。莽正想专力灭胡，不防西夷也这般短长，只好另简冯茂为平蛮将军，往讨钩町。茂方起行，又得益州警耗，乃是蛮夷部落，呼应钩町，攻杀益州大尹程隆。莽闻蛮夷迭叛，恐冯茂兵少势孤，不敷平蛮，乃令茂大发巴蜀犍为吏士，当场征饷，分讨蛮夷。这动静传到西域，各国亦皆有二心。车师先叛，降入匈奴。戊己校尉刁护，戊己校尉，系汉时所置。遣吏属陈良终带，扼守关键，免得匈奴车师串同犯境。陈良终带潜怀反侧，竟将刁护刺死，胁掠吏士二千余人，也去投降匈奴。匈奴收纳良带，使为乌贲都尉。莽方想扫平匈奴，谁推测变端百出，连西域也是生乱，边吏胆敢刺死校尉，去做胡奴，当时知名火高起三丈，更派使至高句骊国，征出兵民，要他速渡辽河，夹攻匈奴。高句骊为汉武所灭，夷作郡县，虽遗种尚受侯封，却没有甚么兵甲，孔殷如何成行？偏王莽一再催逼，恼动高句骊遗众，干脆回绝莽使，也为寇盗。