然天下之苦，唯蓟国例外。
卢尚书这便出列：“启禀陛下，蓟王所掠，多出辰、弁二韩。乃先秦遗民以后。与我民风附近，说话相通。”
陛下此来，便为三韩半岛。待诸事毕，这便起驾回宫。今季得六亿三千余万蓟王献费。这便暂绝修宫钱。诏发州郡材木文石，部送京师。用来重修宫室。又在河间买田宅，起第观。
州郡不敢怠慢。募集劳力，伐大木凿纹石，源源不竭送往洛阳。
“陛下圣明，恰是如此。”尚书令曹节奉承言道。
“正如右丞所言。”陆康面露讶色，反问道：“何故知之？”
陛下悄悄点头：“垂白叟言之有理。两汉之交，趁中原大乱，四夷频频寇边，掠我边民，占我国土，多已尾大不掉。百年羌乱初平，陇右遍及牢营。非蓟王不成镇守。另有黄巾贼……死灰复燃。若再与羌人、岛夷勾搭，社稷危矣。”
右丞贾诩笑道：“府君满腹经纶，乃匡世之才。且曾为渤海高成令。又闻县境东南远洋有‘无棣山’。山下‘明月沽’产盐。且‘平津乡’亦多渔家盐户聚居。不知然否？”
“且说来。”陛下笑道。话说“蓟王无小事”。
更涨民怨。
若蓟王盛年而薨，王国支离破裂。献费就此江河日下，陛下当是多么之痛心疾首。更何况。蓟王南征北战，可贵又恪守臣节。当如周公旧例，必为托孤重臣。于公于私，于国于家。皆有厚利。焉能自断擎天一臂。
蓟王乃真豪杰也。
言及黄巾贼时，陛下仍恨意难平。足见王美人之事，对陛下伤害极深。
“臣，服从。”梁鹄窃喜下拜。黄门令百万大钱，稳稳落袖也。公然“蓟王无难事”。
“乃诸夏以后也。”陛下欣然点头：“前次蓟王上表，言马韩辰王无端发兵，抄掠汉港。幸为守军所败。后辰王负荆请罪，愿为汉藩，永不再反。故今次上表，请立三韩属国。”
蓟王与陛下，皆春秋鼎盛。今季献费已达六亿。若来岁足有七亿，焉知后年、大后年，不成满十亿乎。如此，十年、二十年，三十年，献费又该多少。以陛下嗜钱如命之真脾气。又岂能自断财路，又岂许被人断财路。
“蓟王欲灭扶余乎？”陛下笑道：“闻蓟王抄掠三韩岛夷，补薮中农夫之缺。又渡海贩来数万倭女，与之相配。今，可有百万之众乎。”
各地刺史、太守，乘机私增赋税。中饱私囊，天下怨声载道，哀鸿遍野。陛下又遣西园虎贲，分往各州郡催促。禁中鹰犬，色厉内荏，狐假虎威。打单讹诈，无所不消其极。州郡官府只得破财消灾，大进贿赂，以求息事宁人。
“恰是。”曹节答曰。
刚除监狱之灾的前乐安太守陆康，正与赶来相送的一众洛阳老友，及幕府二丞，举杯话别。
贾诩笑执一礼。口中却答非所问：“府君此去，当风起扬波，后会有期。”
洛阳南宫，却非殿。
送行人等，纷繁长揖相送：“后会有期。”
尚书令曹节伏地奏曰：“蓟王上表，欲重开真番、临屯二郡，迁民屯守。并请设三韩属国，遣属都城尉驻守。”
“主公已来手札。言，府君宗人正举家迁往国中安居。”左丞荀攸言道：“府君当赴临乡，与家人相聚。”
说完，略作停顿，便将贾诩手书之言，娓娓道来：“自鲜卑毁灭，高车南下。扶余尽据东胡旧土。收纳零散部族，阵容渐起。又闻高句丽，欲与其王联婚。想必，心忧二夷缔盟，欲谋不轨。故蓟王才击敌在先。”