庾亮且战且走，待至定陶，即与王含合军，反身一击，祖盛未予硬抗，引骑南走，入泾县郊野，当场宿营征粮，依仗骑军来去如风，意欲游击。
袁耽见戴渊之首，孤军守城，心忧如焚。忽闻快骑由东插来，奔至城东一看，只见漫漫雄师绵野塞苍。
……
而现在，兖州军身后五十里，桓温姗姗来迟，耳闻诸军正行混战，驸马都尉眉头紧皱，抖了抖马缰，对身侧孙盛道：“来早一步矣，现在，当以何如？”
永昌元年，正月二十四。
“甚好，甚好……”
事关阖族存亡兴衰，将以何如？袁乔心乱如麻，于室中盘桓来去，几番临案，却又度至室口，难以决计。
祖盛人疲马困，复见庾亮东走，恐其与王含合军，是故，不得不沿东追击。
鹞鹰裂斩于天，重瞳锁下，但见两军相隔十里，对阵若海，其间羽甲林立、旗号漫卷，一望而无边。一方，龙骑静啸，四千白骑居中，三千轻骑摆列于摆布，两千具装骑据后，正在辅兵的携助下，换马、具铠。另一方，四千重甲抵前，三千轻甲居两翼，两千弓手居中，一千轻骑压后。两边不约而后，皆乃叠浪周遭阵！
“嗯……”
“刘郡守，刘耽……”
朱焘眉头一挑，即明其意，乃为隔墙闻战，遂淡然道：“如果如此，尚请季思兄引军徐撤十里，待朱焘领军而走，季思兄复行忧民。何如？”
当即，高宝背山布阵，静待魏乂前来。时价傍晚，魏乂抵临高宝阵前，陶侃与王敦有存亡之仇，故而，二人未作一言，驱阵互搅，厮杀入夜，高宝寡不敌众，只得领军徐退，欲入桂阳。魏乂力败高宝以后，未予追击，卷军北上，侵长沙。
“然也！”
墨已研好，该当手札。袁乔提起笔来，深吸一口气，落子复涂，落子复涂，如此几番，终未落得一字，半晌，暗觉笔若千斤，手腕极酸，胸中却滚怒如潮，猛地将笔投入砚台，激起墨花飞溅，恰好染了美姬满脸。
大将军坐镇于豫章，得知吴兴沈充未能成势，尚失其首于华亭刘氏，怒不成遏，细细一阵思考，即知刘浓必将南下，若走江夏其势定竭，若行庐江必遇钱凤，莫论何如，皆需耗时。现在之局势，当在制人而不受制于人，纵使诸方扑来，仅需夺得建康，乾坤即定！
乌桃案置于身前，案中铺纸，美姬侍于一侧，柔荑皓腕缓缓转动着墨条，红袖携暗香，浅浅积墨于砚。稍徐，美姬顿腕，轻声道：“家主，墨已研好。”
武昌城西，刘浓与周抚对阵于此。说巧道巧即作巧，周抚本来乃赶赴长沙，欲入武昌休整半日，故而未料及刘浓南下，而刘浓欲奔袭豫章、反对王敦，亦未虑及竟途遇雄师。诸此统统，皆因马军卷速过快、侦讯慢！是故，两军突逢于城野，必定一战。
……
镇西将军刘浓来回两渡，阵万骑于江夏，与镇南将军桓宣战之于野，鏖战半日，桓宣不敌，退走西陵县。厥后，刘浓挥军入武昌，攻城半日不破，勒军欲走豫章，恰于此时，王庾帐下周抚率万军奔赴长沙，抵至武昌西境。时令，已入正月二十八。
闻言，刘浓心生感激，却见葛娘子挑了挑眉，又道：“现在，背城迎战，乃战之上策！何如，城中敌友难辩，是故，实乃两面受敌！”
庾亮与祖盛相逢于野，力战半日，庾亮虽不敌，却并未大溃，往东败走十里，收笼残军，尚存四千。